Un ciel européen plus sûr
L'Agence spatiale européenne (ESA) et un consortium d'entreprises européennes coordonnées par Alcatel lancent un projet de satellite de 4,5 millions d'euros visant à améliorer la sûreté des communications dans notre espace aérien encombré. Le Satellite Data Link System (SDLS - système de liaison de données par satellite) est un système de communication par radio-satellite, qui complètera des systèmes existants et s'est déjà avéré être sûr et viable. Des développements ultérieurs de ce système sont en cours et des essais sont prévus pour la deuxième moitié de 2002. Les premiers seront effectués au sol au moyen d'un prototype d'équipement aérien. Dans une seconde phase, ces essais seront étendus au trafic aérien, y compris les avions de ligne commerciaux. "Tout comme d'autres systèmes émergents de navigation par satellite, le SDLS contribuera à assurer un monitorage plus précis de la position des appareils et permettra à un plus grand nombre d'avions d'occuper un même segment de l'espace aérien au même moment, sans aucun danger", affirme le directeur du projet SDLS de l'ESA, Claude Loisy. On espère que le SDLS répondra aux exigences techniques de communication des futurs systèmes de GTA, en particulier à celles des applications des services de la navigation aérienne (ATS) que l'Organisation de l'Aviation Civile Internationale (OACI) s'attache à définir actuellement. Afin de garantir son succès, le système devra se conformer aux spécifications de sécurité de l'OACI tout en étant abordable pour le secteur du transport aérien.