Maggiore sicurezza nei cieli europei
L'Agenzia spaziale europea (ASE) ed un consorzio di società europee capeggiato da Alcatel stanno per varare un progetto satellitare del valore di 4,5 milioni di euro per migliorare la sicurezza delle comunicazioni nei nostri cieli sovraffollati. Il Satellite Data Link System (SDLS, Sistema satellitare di collegamento dati) è un sistema di comunicazioni radio via satellite, che costituirà un complemento ai sistemi esistenti, e si è già dimostrato affidabile ed economicamente fattibile. Si trova attualmente in una fase di perfezionamento che prevede dimostrazioni pratiche nella seconda metà del 2002. Le prime dimostrazioni saranno effettuate con prototipi di apparecchiature aeree collocati a terra. Nella seconda fase le dimostrazioni saranno allargate al traffico aereo, fino a comprendere gli aerei di linea commerciali. "Unitamente ai sistemi emergenti di navigazione satellitare, l'SDLS consentirà un'accuratezza molto maggiore nel monitoraggio delle posizioni dei velivoli, permettendo ad un numero maggiore di velivoli di occupare in condizioni di sicurezza un determinato segmento dello spazio aereo in qualsiasi momento", ha dichiarato il manager del progetto SDLS presso l'ASE Claude Loisy. Si spera che l'SDLS soddisferà i requisiti tecnici per le comunicazioni dei futuri sistemi di gestione del traffico aereo (ATM), in particolare delle applicazioni nel campo dei servizi della circolazione aerea (ATS), secondo le specifiche attuali dell'Organizzazione dell'aviazione civile internazionale (ICAO). Per riuscire ad imporsi, il sistema dovrà rispettare le rigorose specifiche di sicurezza dell'ICAO e rientrare nella capacità di spesa del settore del trasporto aereo.