Conclusions de la conférence de Stockholm: la recherche doit soutenir le développement durable
La politique de recherche européenne doit soutenir la perspective du développement durable, ont conclu les délégués présents à la conférence "Combler le fossé entre la recherche et le développement durable" qui s'est tenue à Stockholm du 9 au 11 mai. La manifestation, organisée par le bureau suédois chargé de la protection de l'environnement, l'Agence européenne pour l'environnement et la Commission européenne, a attiré de nombreux hommes politiques de haut niveau ainsi que 300 chercheurs. Ceux-ci se sont séparés en affirmant qu'il était nécessaire d'effectuer un suivi tous les deux ans, aussi bien au niveau du Conseil que du Parlement, de l'usage des recherches sur le développement durable et de leurs effets dans l'UE. Toutefois, les participants ne sont parvenus à aucune conclusion quant à la manière de réduire le fossé entre citoyens et scientifiques malgré un débat très animé sur le sens véritable de l'engagement public et sur la façon de simplifier les problèmes complexes afin de stimuler le débat et la participation de tous à la prise de décision. Le président de la conférence, Erik Fellinius, a affirmé que, pour combler le fossé, il fallait que les scientifiques soient sensibilisés davantage aux domaines dans lesquels les décideurs avaient besoin de leur aide et que ces derniers comprennent mieux les conditions dans lesquelles s'effectuaient les recherches et les restrictions existant à cet égard. M. Fellinius a également souligné l'importance du principe de précaution qui, a-t-il dit, requiert une nouvelle approche générale de la gestion des risques. Cette approche doit être élargie et prendre en compte des solutions alternatives, a-t-il ajouté. Les ateliers organisés lors de cette manifestation visaient à susciter des discussions sur le développement durable dans différents secteurs de la recherche. Les participants ont d'ailleurs tiré un certain nombre de conclusions à l'issue de ces ateliers. Ils ont, par exemple, indiqué qu'une étude approfondie concernant les effets à long terme sur la santé des enfants exposés à des substances chimiques s'imposait. Ils ont également estimé que, dans le domaine des transports, le décalage entre les mesures politiques et leur mise en oeuvre était plus important que le décalage entre la recherche et les décisions politiques. Pour ce qui est du commerce, les participants se sont rendu compte qu'il fallait renforcer les exigences environnementales et mettre l'accent sur les autres questions liées au développement durable au niveau de la standardisation des différents produits. Enfin, dans le secteur de l'énergie, ils ont déclaré que l'on pouvait utiliser les combustibles fossiles pour produire de l'hydrogène et de l'électricité dans le processus de passage aux systèmes d'énergies durables alimentés par des sources d'énergie renouvelables, dans la mesure où le dioxyde de carbone ainsi produit était emprisonné dans des gisements de gaz ou de pétrole vides. En outre, les délégués ont souhaité que les instituts de recherche et les autorités de contrôle soient plus indépendants et moins influencés par les producteurs, les consommateurs et le monde politique. D'après eux, "la transparence est nécessaire mais pas suffisante". Les conclusions de cette conférence seront transmises au sommet européen de Göteborg où l'on discutera de la stratégie de l'UE pour un développement durable.
Pays
Suède