La Comisión refuerza la investigación sobre la EET
Tendrá que dedicarse más financiación y una coordinación más intensiva de la investigación sobre la EET (encefalopatía espongiforme transmisible) de conformidad con una comunicación enviada el 12 de junio por la Comisión Europea al Consejo y al Parlamento Europeo. La comunicación destaca que el 31 de mayo la Comisión puso a disposición de los nuevos proyectos de investigación y de coordinación de actividades nacionales y europeas otros 25 millones de euros, y se centra en dos áreas principales en las que puede mejorarse la investigación: una mayor coordinación y la concentración de medios. El incremento de coordinación permitirá un mayor intercambio de resultados de la investigación, la apertura de los programas nacionales y la expansión de las redes de investigación a los países candidatos. En la comunicación se especifican diversas áreas donde puede llevarse a cabo esta coordinación, que cree que podría realizarse en el propuesto espacio europeo de investigación. Las áreas sugeridas incluyen una mejor vigilancia epidemiológica, inventariar y compartir modelos animales y líneas celulares, buenas prácticas en las técnicas de sacrificio y el desecho de residuos. La propuesta concentración de medios está destinada a hacer frente a la fragmentación de las actividades actuales, creando una masa crítica financiera o una infraestructura. Las prioridades de la investigación fueron trazadas por un grupo de expertos de los Estados miembros, tomando como punto de partida un inventario de las actividades europeas de investigación sobre la EET redactado en abril de 2001. Al mismo tiempo que subrayaban que las áreas clave como por ejemplo la comprensión del modo en que los priones infectados se propagan en organismos humanos y animales requieren una mayor investigación, los expertos también han identificado cuatro áreas clave donde falta investigación. Son las siguientes: pruebas in vivo para el diagnóstico preclínico; la variante humana de la enfermedad y la evaluación del riesgo; desactivación de los priones y prevención, y EET animal y su transmisión. El Comisario de Investigación, Philippe Busquin, acogió con satisfacción esta medida, y afirmó que ayudaba a poner en práctica el esfuerzo investigador que lucha contra la EET, y al mismo tiempo, constituía un ejemplo adecuado de espacio europeo de investigación. "La investigación es parte integrante de la solución del problema de la EET en Europa. La EET es una enfermedad compleja y aún hacen falta grandes dosis de investigación para comprenderla mejor. El ejercicio que hemos acabado ha puesto de relieve una vez más que la falta de una acción coordinada en la investigación es una de las principales debilidades de Europa," dijo. "Este inventario y las acciones que proponemos son una ilustración práctica y concreta del espacio europeo de investigación en funcionamiento."