Materiales avanzados para restaurar el patrimonio cultural A través de una iniciativa apoyada por la UE se desarrollaron materiales ecológicos que evitan la degradación de los objetos históricos, manteniendo su autenticidad, funcionalidad y valor estético. Tecnologías industriales © Dr Jonjaua Ranogajec Los objetos y edificios del patrimonio poseen importancia cultural y económica, y como tales deben ser protegidos frente a la degradación y los daños de índole biológica, física y química. En consecuencia, el proyecto financiado con fondos europeos HEROMAT (Protection of cultural heritage objects with multifunctional advanced materials) se dedicó a desarrollar técnicas y materiales de tecnología punta para proteger, conservar y restaurar elementos del patrimonio cultural. El equipo comenzó por seleccionar, clasificar y caracterizar todos los sustratos: piedra, arcilla, ladrillo, mortero, enlucido y capas de acabados cromáticos. Se llevaron a cabo estudios piloto sobre nuevos materiales que se probaron en una fortaleza medieval situada en un entorno urbano en Serbia y un palacio barroco ubicado en una zona rural de Eslovenia, ambos sometidos a las condiciones propias de un clima continental. El consorcio de HEROMAT desarrolló agentes consolidantes de carbonato y silicato y un material protector fotocatalítico. Estos tres materiales permiten conservar las características físicas de los bienes del patrimonio cultural al tiempo que aportan resistencia a la degradación. Tras la conclusión del proyecto se aplicó el consolidante de carbonato a frescos de dos monumentos históricos y el recubrimiento protector a las paredes de varias fortalezas situadas a lo largo del río Danubio. Los investigadores plantearon una metodología para evaluar posibles fórmulas eficaces del recubrimiento y los consolidantes. Durante un año se estudiaron las características químicas, físicas y mecánicas de las superficies tratadas, utilizando para ello métodos espectroscópicos, ópticos y mecánicos no invasivos. Por otra parte, el análisis del ciclo de vida de los materiales desarrollados arrojó una huella ecológica baja y demostró que el proceso de fabricación es eficiente en términos energéticos y medioambientales. Los productos de HEROMAT mejorarán el estado físico y la durabilidad de los monumentos y otras edificaciones históricas. El recubrimiento fotocatalítico autolimpiante también tiene aplicación en el sector de la construcción, ya que puede utilizarse para proteger materiales sometidos a condiciones extremas. Gracias a los materiales desarrollados, los responsables de la conservación del patrimonio podrán reducir el coste y la frecuencia de las intervenciones de limpieza y protección. Palabras clave Materiales avanzados, patrimonio cultural, degradación, HEROMAT, recubrimiento fotocatalítico, autolimpieza, agentes consolidantes
