Appel du Forum Europe-Asie pour une collaboration renforcée dans la recherche et l'innovation
Le Forum Europe-Asie des entreprises (AEBF) a publié récemment sa dernière série de recommandations d'actions dont il souhaiterait voir l'adoption dans la cadre du processus officiel de Rencontres Asie-Europe (ASEM). La Commission européenne ainsi que plusieurs partenaires de l'ASEM ont répondu à ces recommandations, parmi lesquelles figure un resserrement de la collaboration dans la recherche, les PME, les technologies de l'information et l'innovation. L'AEBF préconise un encouragement de la collaboration dans le domaine de la R&D (recherche et développement), en ce qui concerne en particulier les sciences du vivant et les soins de santé, un appel auquel adhère pleinement la Commission. La Malaisie, le Viêt-nam et le Japon soulignent en choeur qu'ils intensifient en ce moment leurs efforts nationaux dans ces domaines et qu'ils consolident simultanément leur collaboration internationale. L'AEBF invite également l'ASEM à identifier des secteurs dans lesquels les centres d'essais établis en Asie et en Europe pourraient exécuter des expériences dans le respect des normes imposées par leurs partenaires. Cette proposition bénéficie du soutien de la Commission européenne, qui recommande une collaboration plus étroite entre la European Accreditation (EA) et son partenaire dans la région Asie-Pacifique (APLAC). En réponse, Brunei Darussalam indique que de tels échanges ont déjà lieu dans une certaine mesure, mais qu'il serait utile de dresser dans un document unique une énumération exhaustive des domaines et de l'étendue des essais couverts par les accords entre l'APLAC et l'EA. Le Viêt-nam propose en guise de solution la reconnaissance mutuelle de la Conférence internationale sur l'agrément des laboratoires d'essais (ILAC). Un autre thème abordé par l'AEBF a trait à la protection des droits de propriété intellectuelle (DPI), à laquelle la Commission accorde une importance fondamentale eu égard à l'ampleur préoccupante du piratage dans plusieurs pays asiatiques. La Malaisie a proclamé en réaction qu'une "protection intellectuelle appropriée est primordiale pour la créativité, l'innovation, le transfert de technologies et un climat propice à l'investissement". Elle met toutefois en exergue que la protection des DPI ne doit pas désavantager les pays en développement. Face à la recommandation de l'AEBF selon laquelle les PME doivent pouvoir accéder plus aisément aux systèmes de financement gouvernementaux, la Commission européenne a attiré l'attention sur son programme Asia Invest, qui procure une aide financière afin de faciliter une collaboration commerciale qui apporte des avantages réciproques aux entreprises à la fois dans l'UE et en Asie. Répliquant à cette recommandation, Singapour, la Malaisie, la Corée, le Viêt-nam et les Philippines ont expressément mentionné qu'ils élargissaient leurs garanties de crédit au profit des PME. Le document de l'AEBF propose également des programmes de formation, que les centres d'incubation devraient organiser. Ces programmes incluraient des compétences concernant la gestion et les technologies. A propos des technologies de l'information, l'AEBF a affirmé que "les gouvernements et les entreprises d'Asie et d'Europe doivent entamer une collaboration volontariste pour élaborer un ensemble de règles applicables à l'échelle internationale en ce qui concerne la protection des données et le respect de la vie privée des consommateurs, la facturation et l'imposition des opérations électroniques et la résolution des litiges liés au commerce électronique transnational". La Commission a fait référence dans sa réponse à sa déclaration de Lisbonne sur le déploiement de la société fondée sur la connaissance en Europe, en rappelant que cette stratégie souligne que "l'investissement dans les compétences occupe le coeur des priorités européennes". Bien qu'il soutienne cette recommandation, le Viêt-nam a exprimé la ferme conviction que l'Europe et les partenaires les plus avancés de l'ASEM doivent fournir aux pays en développement une aide et une orientation pour la définition d'un cadre juridique sur le commerce électronique, la transmission d'expériences dans l'expansion du commerce électronique et le développement des ressources humaines dans la perspective d'assurer une mise en oeuvre à part entière du commerce électronique.