Inauguration d'un centre des transports intermodaux
La création d'EURIFT (European reference centre for intermodal freight transport, ou centre de référence européen pour les transports intermodaux de marchandises), inauguré le 15 août à Hambourg, suscitera, on l'espère, davantage d'intérêt pour la recherche sur les transports intermodaux. EURIFT est financé par l'Union européenne, les villes de Brême et de Hambourg et les secteurs universitaire et privé. Le centre dispose d'un budget de deux millions d'euros pour les trois premières années, la contribution maximale de l'UE s'élevant à 645 000 euros. EURIFT devrait ensuite, selon la Commission, être en mesure de s'autofinancer en tant qu'organisation indépendante à but non lucratif. La mission principale du centre consistera à diffuser des informations et, notamment, les résultats des projets de recherche, comme l'a expliqué à CORDIS Nouvelles un représentant de la Commission européenne. EURIFT publiera également des informations concernant l'organisation de séminaires de recherche. Le secteur routier dépend largement des importations de produits pétroliers et est également responsable de la plupart des émissions de dioxyde de carbone dans le secteur des transports. L'intégration de tous les modes de transport permettrait de réduire l'ampleur du problème. La promotion des transports intermodaux est par conséquent une priorité absolue pour l'Union européenne. EURIFT devra rassembler et intégrer des faits et des chiffres pour l'industrie intermodale européenne et mettre à la disposition du public des informations facilement accessibles. Le centre sera également un lieu d'échange d'informations où seront encouragées les meilleures pratiques et l'innovation. La Commission européenne a octroyé 7,5 millions d'euros à 17 projets innovants de promotion des transports intermodaux internationaux, dans le cadre du programme PACT (actions pilotes de transport combiné).