La recherche agricole profite de la structure de l'EER
Un espace européen de la recherche agricole sera mis en place à la suite des discussions entre la Commission européenne et les responsables de la recherche agricole (EURAGRI) des Etats membres de l'UE. Cette initiative annoncée le 21 septembre est le fruit des efforts de collaboration qui remontent à la première réunion entre le Commissaire européen en charge de la Recherche, Philippe Busquin, et EURAGRI, en avril 2000. Le Commissaire Busquin a salué cette initiative et a indiqué comment la recherche pourrait contribuer au développement de l'agriculture en Europe. Selon le Commissaire, "la recherche a un rôle crucial à jouer dans le développement de formes d'agriculture qui soient d'une part durables et qui d'autre part satisfassent également aux normes de santé et de qualité et aux exigences du consommateur. L'Espace européen de la Recherche et le nouveau programme-cadre permettront une utilisation plus rationnelle et plus cohérente des ressources financières et humaines nécessaires pour atteindre ces objectifs". Les détails pratiques de la proposition ont été présentés au Commissaire Busquin et à Franz Fischler, Commissaire en charge de l'Agriculture et de la Pêche dans un avis d'EURAGRI. Les actions proposées dans ce document portent notamment sur la mise en réseau et la coordination des programmes de recherche nationaux dans le domaine de l'alimentation et de l'agriculture, avec la possibilité de les ouvrir à des tiers. Ces mesures permettraient de créer une base de recherche scientifique solide afin de soutenir la politique agricole commune de l'Union européenne. Le Commissaire Fischler a insisté sur la nécessité d'explorer des domaines nouveaux pour permettre à l'agriculture de se développer. "La recherche agricole peut apporter les bases nécessaires d'une utilisation responsable des nouvelles technologies", a-t-il affirmé, en ajoutant que rien ne serait pire, dans le domaine de la biotechnologie, qu'une approche passive." Le document EURAGRI aborde des thèmes tels que les interactions entre l'agriculture et l'environnement, la biodiversité génétique, la bio-nanotechnologie, la logistique de l'élargissement, l'agriculture biologique et l'éthique de la production alimentaire comme des domaines dans lesquels des progrès énormes peuvent être réalisés en créant des réseaux d'excellence. EURAGRI mentionne également certains réseaux de coopération existants entre les Etats membres, et dont elle souhaiterait l'extension. Le document propose en outre une reconnaissance mutuelle des qualifications acquises par ces chercheurs, et notamment des doctorats en sciences alimentaires et agricoles. EURAGRI souhaite également la mise en place d'un forum de discussion pour débattre avec les parties prenantes européennes des problèmes qui se posent dans ce domaine. Une conférence publique est prévue l'an prochain dans la perspective de la mise en place du forum.