L'ASE et l'ESO veulent motiver les astronomes de demain par une série d'exercices
L'Agence spatiale européenne (ASE) s'est associée à l'Observatoire européen austral (ESO) afin d'élaborer une série d'exercices didactiques à l'intention des 16-19 ans permettant de découvrir directement le monde de l'astronomie. Les exercices d'astronomie de l'ASE et l'ESO, publiés le 14 décembre, offrent aux étudiants une approche directe de cette discipline en leur permettant de traiter les données des meilleurs télescopes de la planète. Grâce aux observations du télescope spatial Hubble de la NASA et de l'ASE et du télescope géant de l'ESO, les étudiants peuvent, en effet, résoudre quelques-uns des problèmes fondamentaux de l'astrophysique moderne, notamment la distance à laquelle se trouvent les objets célestes et leur âge. L'objectif de ces exercices est de promouvoir l'astronomie en la présentant comme une filière passionnante et de donner aux étudiants la possibilité de connaître l'excitation et la satisfaction propres aux découvertes scientifiques. La série d'exercices est disponible sur Internet et en fascicules distribués gratuitement sur demande aux enseignants. L'ESO a également fait part de son intention de créer un service consacré à l'enseignement au sein de son département Education et Relations publiques afin de soutenir les enseignants, de leur donner des idées et de leur fournir du matériel nouveau. L'EAAE (European Association for Astronomy Education) interviendra en tant qu'intermédiaire dans le cadre de ces échanges. L'ESO participe, depuis quelques années, à plusieurs projets éducatifs mis en oeuvre à l'échelle européenne, y compris les semaines européennes de la science, organisées avec le soutien de la Commission.