Un nouveau satellite d'observation civile bientôt prêt pour le lancement
Des ingénieurs français, suédois et belges se préparent actuellement au lancement d'un satellite qu'ils décrivent comme le plus puissant satellite d'observation civile jamais construit. Spot 5, qui doit être lancé en avril, servira à surveiller les catastrophes naturelles, ainsi qu'à étudier les cultures et les forêts à des fins de planification. Il pourra identifier un objet de la taille d'une voiture à plus de 800 kilomètres au-dessus de la surface terrestre, et il produira des images cinq fois plus nettes que les clichés disponibles à ce jour. "Nous pourrons contribuer à la planification d'autoroutes ou de routes dans des régions difficiles. Nous pourrons étudier les feux de forêts. Nous pourrons analyser les effets d'inondations, de glissements de terrains et de séismes", a déclaré Michel Siguier, responsable du projet. Le satellite est développé par la société aérospatiale Astrium pour le compte du Centre national français d'études spatiales (CNES). Il sera lancé par la fusée Ariane de l'Agence spatiale européenne (ASE) depuis Kourou, en Guyane française.