Nuovo satellite civile d'osservazione quasi pronto per il lancio
Ingegneri francesi, svedesi e belgi si stanno preparando al lancio di quello che descrivono come il più potente satellite civile d'osservazione mai costruito. "Spot 5", il cui lancio è previsto ad aprile, verrà utilizzato per monitorare le catastrofi naturali, nonché per eseguire rilevamenti di colture e foreste a scopo di pianificazione. Il satellite potrà individuare oggetti delle dimensioni di un'automobile da oltre 800 chilometri, sopra la superficie terrestre e produrrà immagini cinque volte più chiare rispetto a quelle attualmente disponibili. Il project manager Michel Siguier ha affermato: "Potremo contribuire alla pianificazione di strade o autostrade in aree difficili. Potremo inoltre rilevare gli incendi boschivi e gli effetti provocati da esondazioni, frane e terremoti". Il satellite è sviluppato dalla società aerospaziale Astrium per il Centro nazionale di studi spaziali francese (CNES) e verrà lanciato con il razzo-vettore Ariane dell'Agenzia spaziale europea (ESA) da Kourou (Guiana francese).