Las becas Marie Curie fomentarán la movilidad bidireccional de investigadores en el VIPM
Con las becas Marie Curie la Comisión dispone de una plataforma con la que garantizar la movilidad de investigadores entre los países candidatos a la adhesión y los Estados miembros de la UE en el VI Programa Marco (VIPM). Así lo confirmó el 7 de marzo Georges Bingen, jefe de la Unidad de Becas Marie Curie de la Comisión Europea. En el transcurso de la manifestación "European enlargement: new opportunities for research funding" (Ampliación europea: nuevas oportunidades para financiar la investigación), organizada por la Comisión Europea, el Ministerio federal alemán de Educación e Investigación, y la oficina de enlace europea de las organizaciones alemanas de investigación (KoWi), Georges Bingen explicó cómo las medidas Marie Curie del VIPM conferirían máxima continuidad y más flexibilidad. En la estructura del VIPM la participación en las becas Marie Curie estará abierta igualmente a ciudadanos de terceros países y no tendrá restricciones de edad. Asimismo se propondrá una medida de reintegración con incentivos de regreso a Europa tras una estancia en el extranjero. Cuando el actual Programa Marco, esto es, el VPM, únicamente contempla la asignación de primas con criterio de sueldo de regreso a aquellos investigadores que vuelvan a zonas menos favorecidas de la Comunidad, el VIPM estrenará becas de reintegración para cuantos investigadores regresen a cualquier Estado miembro o país asociado. Georges Bingen añadió que la Comisión a través del programa Marie Curie en el VIPM también buscaría promover la excelencia con la puesta en marcha de becas de excelencia, cátedras y premios a la excelencia Marie Curie. Sin embargo, preocupan entre los países candidatos las implicaciones de la creciente movilidad de investigadores en cuanto a fuga de cerebros de los países de Europa central y oriental. Por lo que respecta a las becas Marie Curie, Bingen informó de que las candidaturas seleccionadas a título del VPM hasta febrero de 2002 totalizaban una proporción de traslado de becarios de países candidatos a la UE del 14 por ciento. En cambio, tan sólo el 0,5 por ciento de los becarios se han trasladado de un Estado miembro de la UE a un país candidato. Ante las inquietudes expresadas por la fuga de cerebros, Norbert Kroó, secretario general de la Academia húngara de las Ciencias, advirtió que el concepto no tenía por qué ser nefasto. "La fuga de cerebros no debería entenderse como algo malo. Si un científico puede hacer una contribución más destacada desde otro lugar, entonces esa contribución redundará en beneficio de la sociedad. Lo que sí necesitamos es preparar sustitutos", declaró. Wojciech Maciejewski, presidente de la Comisión de programas internacionales en la conferencia de rectores de Universidades polacas, señaló preocupado que más que buscar colocaciones para la duración de un doctorado lo verdaderamente complicado era dar con estancias de corta duración en el extranjero para investigadores. Y es que muchos países candidatos se muestran reacios a enviar al extranjero a sus mejores científicos jóvenes para la totalidad del curso de doctorado. Andrzej Siemaszko, de la Academia polaca de las Ciencias y Punto Nacional de Contacto en Varsovia, se mostró más optimista. Según informó, aunque le costara enviar a posdoctorandos al extranjero por no tener muchos, Polonia contaba con una muy abundante población estudiantil y registraba altos índices de desempleo, factores éstos que combinados favorecerían, según explicó, la permanencia de un número superior de alumnos en las universidades polacas. Dietrich Elchlepp, del Ministerio federal alemán de Educación e Investigación, dio a entender que el insignificante traslado de investigadores a los países candidatos se debía en parte al escaso conocimiento que se tenía de las instituciones. Solicitó a los asistentes que consideraran incrementar la conciencia sobre las universidades y centros de investigación de Europa Central y Oriental. A la cooperación con la UE muchos países candidatos, Estados asociados y terceros países suman sus propias tradiciones de cooperación regional, como las del Grupo de Visegrado (Hungría, República Checa, Eslovaquia y Polonia), los Estados bálticos y los Balcanes. Hablando con Noticias CORDIS, el profesor Kroó comentó que, aunque la cooperación fuera algo bueno y fuera necesario mantener la tradición y los contactos históricos, "estas regiones no podían cerrarse como guetos ni reconstruir y correr el telón de acero desde dentro". El profesor Kroó destacó el papel que puede desempeñar la ciencia en los Balcanes por ejemplo, calificándola de "factor de estabilización". "El dinero que se ahorre no temiendo a un enemigo en el Este puede invertirse en estabilidad científica", dijo.