A la veille du Conseil de Barcelone, Prodi encourage la mise en place d'une société basée sur la connaissance
Le Président de la Commission européenne, Romano Prodi, a invité les Etats membres de l'UE à centrer leurs efforts sur la recherche, l'innovation et les technologies de pointe afin de pouvoir atteindre l'objectif du Sommet de Lisbonne visant à faire de l'Europe la société basée sur la connaissance la plus compétitive du monde. Dans une lettre écrite à la veille du Conseil européen de Barcelone de mars 2002, M. Prodi a déclaré qu'au seuil de la troisième année après le lancement du programme de Lisbonne, il fallait multiplier les efforts visant à accélérer la mise en place d'un Espace européen de la Connaissance en tissant des liens entre l'enseignement, la recherche et l'innovation. "Nous devons promouvoir davantage d'investissement dans la recherche, réalisés en particulier par les entreprises et voir comment nous pouvons nous assurer que de bonnes idées soient converties en produits et services innovants", a-t-il précisé. "L'Union doit également encourager ses scientifiques et hommes d'affaires à se placer à la pointe des technologies nouvelles en favorisant les sciences du vivant et les technologies propres." Le Président Prodi s'est également prononcé en faveur d'actions visant à réduire "l'écart" entre l'annonce des déclarations politiques et leur mise en oeuvre. Il a déclaré que la Commission établirait, cet été, un Plan d'action pour s'attaquer au problème, en concertation avec son Livre blanc sur la gouvernance.