Des "services Galileo" créés par huit sociétés européennes
Huit sociétés européennes ont signé le 18 mars à Bruxelles un protocole d'accord qui prévoit le lancement de "services Galileo". Les services Galileo réunissent des entreprises ayant un intérêt stratégique pour le développement du marché en aval (terminaux, applications et services) engendré par Galileo, le programme européen de navigation par satellite. Ces entreprises se sont d'ores et déjà déclarées prêtes à investir dans des programmes de recherche et développement ayant trait à Galileo, par le biais notamment du Sixième programme-cadre (6ème PCRD). Lors de la signature de l'accord, les partenaires ont insisté sur l'indispensable complémentarité entre le système GPS américain et Galileo, et déclaré que celui-ci ne devait pas être "plus précis que le GPS, mais plus fiable par l'assurance d'un service ininterrompu". Ils ont également appelé le Conseil Transports, qui se réunit le 26 mars, à donner l'impulsion finale à Galileo. Ils ont averti que, à défaut d'un accord en mars, des fréquences risquent d'être perdues et Galileo pourrait voir s'échapper le bénéfice de marchés lucratifs s'il est démarré après le lancement du système GPS américain de nouvelle génération. Les partenaires s'efforceront de promouvoir le rôle de l'industrie dans le programme Galileo et de garantir que sa progression corresponde aux attentes des futurs utilisateurs. Le groupe en question se compose d'Etelsat (opérateur de satellite), FDC (consultance en recherche), Hispasat (opérateur de satellite), Indra (applications spatiales), Kongsberg-Seatex AS (systèmes électroniques pour le secteur maritime), Septentrio (concepteur de récepteurs GNSS), Telespazio (fournisseur de services par satellite) et Thales (fabricant de récepteurs GNSS). Les participants ont remarqué que la porte restait ouverte à d'autres acteurs, et peut-être même à plus longue échéance à des entreprises américaines.