Continúa creciendo en Europa el uso de las principales herramientas de la Sociedad de la Información
La utilización del PC (ordenador personal), Internet y los teléfonos móviles continúa creciendo en Europa, de acuerdo con las cifras dadas a conocer por la oficina de estadística de la UE, Eurostat, que se basa en una investigación realizada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). El número de PC en uso en la UE aumentó alrededor del 16 por ciento en 2000, pasando de 93 a 108 millones. Un 35 por ciento de la población (de 15 años o más) de la UE tenía en su casa un ordenador de sobremesa, y un 5 por ciento tenía ordenador portátil. Después del rápido crecimiento en la demanda de teléfonos móviles durante los últimos años, en 2000 el crecimiento se redujo, pero el número de abonados llegó al 63 por 100 de los habitantes de la UE. Los usuarios de Internet en la UE crecieron un 30 por ciento en 2000 y otro 28 por ciento en 2001, alcanzando los 13,5 millones en enero de 2002 (hay más de 140 millones de usuarios de Internet en todo el mundo). Como la utilización de Internet sigue aumentando, los ministros de Telecomunicaciones de la UE aprobaron esta semana una resolución destinada a facilitar el acceso a Internet de 37 millones de minusválidos en Europa. Reunidos el 25 de marzo en Bruselas, los ministros adoptar una resolución que alentaba a los Estados miembros a poner en práctica medidas que faciliten el acceso a Internet, especialmente la norma internacional para la creación de sitios web accesibles. Esta decisión es una respuesta al informe de la Comisión del 25 de septiembre de 2001 sobre el acceso a la tecnología de la información para los minusválidos y para el creciente número de personas de edad que tienen dificultades para acceder a los nuevos medios de comunicación. El Consejo aprobó asimismo dos decisiones, presentadas en 1999, referentes al programa de intercambio electrónico de datos entre Administraciones (IDA). La primera define orientaciones y proyectos de interés común con respecto a estas redes transeuropeas, y la segunda hace referencia a las medidas diseñadas para garantizar su interoperabilidad. El 14 de septiembre de 2001 la Comisión propuso diversas enmiendas a los textos, en particular: - cambios que tienen su origen en obligaciones jurídicas y prácticas: adaptación del procedimiento de comités; ampliación del programa IDA a Malta y Turquía; - la introducción de una referencia financiera: se propone que a la decisión "orientativa" se le adjudique un presupuesto de 39,8 millones de euros, y a la decisión de "interoperabilidad" 34,2 millones de euros, en ambos casos para el período 2002-2004. - finalmente, enmiendas surgidas de nuevas iniciativas, sobre todo del plan de acción eEurope. El Consejo llegó a un acuerdo sobre estas enmiendas y pidió a la Presidencia que notificase de manera oficiosa esta orientación conjunta al Parlamento Europeo, con el propósito de alcanzar un acuerdo en primera lectura (las propuestas están sujetas a codecisión). Después de la reunión del Consejo el Comisario de la Sociedad de la Información, Erkki Liikanen, afirmó que el programa IDA debe desempeñar un papel clave en la ejecución del programa de administración electrónica (eGovernance).