La experiencia británica muestra cómo vincular las ciencias al mundo empresarial
El Reino Unido es más eficaz que Estados Unidos a la hora de transformar la investigación académica en éxitos comerciales, según un nuevo análisis llevado a cabo por Ederyn Williams, director de la empresa Warwick Ventures de la Universidad de Warwick. "La investigación británica representa una buena inversión", señaló el doctor Williams. "Con una base de investigación de apenas 3.000 millones de libras esterlinas (4.900 millones de euros), nuestras universidades crearon 199 empresas por escisión en 2000, mientras que Estados Unidos, aunque invierte el equivalente de 20.000 millones de libras esterlinas (32.400 millones de euros) al año en investigación, sólo creó 368 empresas por escisión". A pesar de que las universidades estadounidenses cuentan con una financiación casi siete veces mayor que la británica, sólo presentaron 10.802 inventos en 2000, mientras que las británicas fueron más rentables, con 2.500. El doctor Williams considera que la productividad británica se debe a dos factores: los salarios de los investigadores son menores en el Reino Unido, por lo que se investiga más por el dinero invertido, y las universidades estadounidenses parecen interesarse más en obtener patentes y licencias para sus inventos que en crear empresas y contribuir directamente a la economía. Algunas de las ideas científicas de investigadores británicos interesados en los aspectos comerciales se mostrarán con motivo de la final del concurso de plan comercial de los Consejos de Investigación británicos, que se celebrará en Londres el 8 de mayo. En estos momentos, los jueces seleccionan a cinco de los 60 finalistas que compiten por el premio de 25.000 libras esterlinas (40.448 euros). Es posible que algunas de las ideas que se consideran ya estén listas para su explotación comercial, incluidas la fabricación de altavoces no más gruesos que un trozo de empapelado de paredes, una pequeña "nariz" electrónica que puede ayudar en el diagnóstico de enfermedades a través del análisis de los gases en el aliento, y una pintura inteligente capaz de sentir las vibraciones.
Países
Reino Unido