Unos científicos europeos realizan un estudio aéreo en el Ártico
A principios de mayo, un grupo de científicos europeos desafió el frío para llevar a cabo un estudio aerotransportado de la gravedad ártica. El "European Survey of Arctic Gravity" (ESAG-2002, o estudio europeo de la gravedad ártica) se realizó con éxito cerca del polo norte con temperaturas de 20 grados centígrados bajo cero. La exploración recabó datos sobre gravedad y midió la altura de la superficie de hielo en el estrecho de Fram y una zona situada en el norte de Groenlandia y Canadá. La campaña ESAG servirá de apoyo a dos futuras misiones de exploración de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (AEE): la misión GOCE (campo gravitatorio y circulación oceánica en régimen permanente) destinada a estudiar el campo y fuerza gravitatorios de la Tierra, cuya puesta en marcha está prevista para 2006, y la misión Cryosat diseñada para medir las láminas de hielo y el hielo marino, de inicio programado para 2004. Tras la campaña sobre el terreno ESAG, los investigadores pasarán a dedicarse al tratamiento de datos para confeccionar mapas de gravedad y mediciones de la altura y el espesor del hielo marino.