L'Australie rejette le protocole de Kyoto
Le Premier ministre australien, M. John Howard, a annoncé le 5 juin que son pays, imitant les Etats-Unis, refusait de ratifier le protocole de Kyoto sur le changement climatique, bien qu'il l'ait déjà signé il y a sept mois à peine. M. Howard a déclaré au parlement à Canberra: "Il n'est pas dans l'intérêt de notre pays de ratifier le protocole de Kyoto. Cela nous coûterait des emplois et aurait un impact négatif sur notre industrie." Cette annonce survient juste un jour après que le Japon ait accepté de ratifier le protocole, en pressant des nations comme la Russie et les Etats-Unis d'en faire autant. L'UE a ratifié unanimement l'accord le 31 mai. La Commissaire à l'Environnement, Margot Wallström, a appelé les autres nations à le ratifier également "pour prévenir les graves conséquences que pourrait avoir le changement climatique." L'Australie est le premier exportateur mondial de charbon. M. Howard prétend que la signature du protocole de Kyoto conduirait à une "fuite d'emplois" hors de son pays du fait que les entreprises basées sur l'utilisation du charbon seraient délocalisées vers des pays en développement aux réglementations plus souples. L'entrée en vigueur du protocole de Kyoto, adopté en 1997, exige sa ratification par les pays responsables de 55 pour cent des émissions des pays industrialisés.