Une équipe européenne de chercheurs se lance dans un nouveau projet innovant
Un nouveau concept de projet axé sur l'innovation a vu le jour au Royaume-Uni le 2 juillet avec le lancement officiel de "Star Tiger" par le ministre britannique des Sciences et de l'Innovation, Lord Sainsbury. S'inscrivant dans l'initiative de l'Agence spatiale européenne (ESA) visant à renforcer les recherches innovantes et de pointe, ce projet rassemble une équipe de chercheurs hautement qualifiés venus de toute l'Europe pour travailler durant quatre à six mois dans un laboratoire haut de gamme exempté de toute tracasserie administrative. L'équipe a été constituée dans un unique objectif: créer une caméra compacte à ondes décimillimétriques, utilisant les technologies les plus récentes. "Avec Star Tiger, nous entendons réduire de manière spectaculaire le délai de mise au point des réalisations d'avant-garde", a déclaré Niels Jensen, responsable du département des programmes technologiques à l'ESA, ajoutant qu'en cas d'aboutissement favorable, on pourrait voir émerger des projets de conception similaire dans les centres d'excellence des Etats membres de l'ESA. Si le projet a pour objectif de permettre des avancées dans les applications spatiales, cette caméra pourra néanmoins être utilisée également dans un certain nombre d'autres domaines, tels le changement climatique ou la médecine. "C'est par cette union des forces et ce transfert de technologies utilisant la recherche scientifique tous azimuts que l'Europe pourra rester à l'avant-garde de l'évolution technologique", a déclaré Lord Sainsbury. Cette équipe rassemble 11 scientifiques venus de sept pays européens, ayant tous les qualifications requises pour la mise au point de cette caméra à ondes décimillimétriques. Ils seront basés au Rutherford Appleton Laboratory (Oxfordshire), spécialisé en ce domaine. James O' Neill, un des membres de l'équipe, a expliqué ce que participer à ce projet signifiait pour lui: "J'étais très enthousiaste à l'idée de découvrir le projet Star Tiger, étant évident qu'il s'agirait, dans ma carrière de chercheur, d'une expérience unique visant à repousser les limites de la technologie, dans des conditions exceptionnelles de travail en équipe et au sein d'un centre de recherches prestigieux".