Una mejor comprensión de la regulación proteica permite optimizar los cultivos
La regulación de la actividad proteica es esencial para todos los procesos biológicos. Las proteínas modificadoras pequeñas similares a la ubiquitina, o proteínas SUMO, intervienen en la regulación de prácticamente todos los procesos de crecimiento y desarrollo de las plantas, tales como su capacidad de tolerancia a los patógenos infecciosos y el estrés por condiciones abióticas. Las proteínas SUMO también modulan la señalización del ácido abscísico (ABA), una fitohormona que induce las respuestas al estrés medioambiental y la floración. El objetivo del proyecto SUMO (Study of the role of protein posttranslational modification by SUMO (small ubiquitin-like modifier) in abscisic acid signaling and stress responses in plants) era desentrañar los mecanismos moleculares responsables de la acción de las SUMO en el organismo modelo Arabidopsis, a fin de desarrollar herramientas de optimización de cultivos. Las SUMO son una familia de pequeñas proteínas que se unen y desunen de otras proteínas del interior celular con el fin de modificar su actividad. Los investigadores estudiaron la función biológica de las SUMO durante el desarrollo y la germinación de las semillas para identificar nuevas proteínas diana de esta categoría. Asimismo, analizaron los factores moleculares responsables del reconocimiento de conjugados de SUMO e identificaron los mecanismos moleculares que controlan la conjugación de estas proteínas. Esta información permitirá manipular la capacidad de conjugación de las plantas para generar cultivos más resistentes a las condiciones ambientales adversas. De las investigaciones llevadas a cabo también se desprende que la conjugación de SUMO es fundamental para los procesos de maduración de las semillas y las primeras fases de germinación, lo que parece indicar que se trata de reguladores esenciales para las transiciones en el desarrollo de las plantas. También se identificaron proteínas diana y de interacción con SUMO que actúan como efectores moleculares de la función biológica de estas últimas. Las candidatas eran proteínas de señalización de ABA y específicas de las semillas. Los datos generados aportan nuevas claves para conocer mejor los procesos vitales de las plantas y avanzar en el diseño de variedades con rasgos agronómicos mejorados.
Palabras clave
Regulación proteica, cultivos, plantas, proteína modificadora pequeña similar a la ubiquitina, respuestas al estrés, ácido abscísico
