Appel en faveur d'un fonds scientifique mondial pour lutter contre "l'apartheid scientifique"
L'ancien directeur d'un réseau de centres internationaux de recherche a appelé à la création d'un fonds scientifique mondial afin de résoudre "l'apartheid scientifique" grandissant entre les pays riches et les pays pauvres. Dans un exposé prononcé au Sommet mondial pour le développement durable de Johannesburg, Ismail Serageldin, ancien responsable du groupe consultatif pour la recherche agricole internationale, a souligné qu'il s'exprimait à titre purement personnel. Il a déclaré qu'un fonds de ce type était indispensable pour combler le fossé de connaissances, qui se creuse rapidement, entre les pays développés et en développement. La moitié des sommes allouées par ce fonds devrait servir à la mise sur pied d'établissements de recherche scientifique dans les pays en développement, tandis que l'autre moitié devrait être répartie selon des critères purement concurrentiels dans un examen officiel par les pairs, estime M. Serageldin. "En cette période de formidable explosion des connaissances, des statistiques effrayantes nous apprennent que les habitants des pays développés gagnent en moyenne 40 fois plus que les habitants des pays pauvres, mais qu'en termes d'investissement dans la recherche, les dépenses par habitant sont près de 220 fois plus importantes", a fait remarquer M. Serageldin. Il a également plaidé en faveur d'une plus grande appréciation des sciences dans les pays en développement et d'une remise en question au sein de la jeune génération des postulats courants. "Ces valeurs [de la science] exigent une honnêteté intellectuelle, ainsi que des qualités de créativité et d'imagination", a-t-il affirmé. "Elles exigent également le soutien d'un certain esprit de subversion constructive. En effet, la science ne peut progresser si le paradigme prédominant n'est pas renversé, et les jeunes doivent donc avoir le droit de s'opposer à leurs enseignants." M. Serageldin a en outre expliqué que la mise en concurrence des demandes de financement était fondamentale dès lors que les subventions publiques à la recherche ne peuvent être considérées comme un droit acquis. "Un fonds scientifique mondial aiderait les centres d'excellence par l'octroi de capitaux d'amorçage et faciliterait la collaboration entre les chercheurs des pays développés et non développés", a-t-il ajouté. Dans une résolution non contraignante adoptée le 3 septembre, le Parlement européen a appelé l'UE à favoriser le renforcement des capacités dans les pays en développement, en ce qui concerne notamment l'implantation d'un secteur des technologies de l'information, le transfert de technologies et des mesures destinées à stimuler l'essor des petites et moyennes entreprises (PME).