M. Busquin souligne l'effet positif du 5ème PCRD pour la cohésion
Le Cinquième programme-cadre de recherche (5ème PCRD) a contribué à la cohésion européenne, et le Sixième programme-cadre (6ème PCRD) ainsi que l'Espace européen de la Recherche bénéficieront également aux régions d'Europe les moins favorisées. Tel était en substance le message délivré par le Commissaire européen en charge de la Recherche, M. Philippe Busquin, à l'occasion de la conférence sur le rôle des régions qui s'est tenue à Milan (Italie), le 21 octobre. Le Commissaire a encouragé les régions européennes à valoriser leurs forces et non à accentuer leurs faiblesses: "Toutes les régions ont des atouts, des domaines d'excellence sur lesquels elles doivent adosser leur développement". Il a également souligné que toutes les régions bénéficieront du développement de réseaux paneuropéens, ainsi que de l'alliance de leurs forces, et pas seulement les régions les plus développées. "Cet effet positif est déjà visible dans les programmes de recherche européens actuels. La sélection des projets est fondée exclusivement sur l'excellence: il n'y a pas de critère de cohésion. Et pourtant, le Cinquième programme-cadre de recherche a eu un effet positif sur la cohésion," a affirmé M. Busquin. En 2000, les quatre pays de la cohésion, à savoir la Grèce, l'Espagne, l'Irlande et le Portugal, ont représenté 16 pour cent des participants des Etats membres aux contrats du 5ème PCRD, alors qu'ils n'hébergent que 11 pour cent des chercheurs de l'Union. L'avantage est également financier: 13 pour cent des contributions communautaires sont allées vers ces pays alors que leur part des dépenses de recherche ne représente que 5 pour cent. Pour M. Busquin, les bénéfices du 6ème PCRD seront encore plus grands pour les régions les moins favorisées: "Ma conviction est que ces nouveaux instruments profiteront encore bien davantage que les projets communautaires actuels à l'ensemble des régions". La première étape, c'est de faire prendre davantage conscience aux régions de l'importance de la recherche, et de faire tendre les priorités de la recherche régionale vers des objectifs de recherche communautaires, a déclaré le Commissaire. Et de conclure: "La participation active des régions est indispensable au succès de l'Espace européen de la Recherche, réciproquement, cet Espace européen de la Recherche est indispensable à la prospérité des régions."