La economía basada en el conocimiento constituirá una pieza clave del programa legislativo y de trabajo de la Comisión para 2003
Una comunicación de la Comisión subraya la necesidad de una economía basada en el conocimiento. El programa de trabajo enumera tres prioridades principales, siendo la primera los planes de ampliación y la segunda, la estabilidad y seguridad. La tercera prioridad es consolidar los progresos en pos de su objetivo estratégico de desarrollar una economía sostenible, integradora y basada en el conocimiento, alcanzando los ambiciosos objetivos que se ha planteado y trabajando para conseguir los objetivos fijados por la comunidad internacional, fundamentalmente en Johanesburgo, Monterrey y Doha. "El principal reto consistirá en facilitar el avance hacia una economía basada en el conocimiento. Asimismo, la UE deberá garantizar que el mercado interior de servicios (financieros, de la energía, el transporte, las telecomunicaciones, etc.) sea plenamente operativo y aproveche al máximo el efecto de la introducción del euro para los consumidores y las empresas." Para ello se publicará un Libro Verde sobre el espíritu de empresa, a fin de estimular el debate sobre la competitividad de Europa que incluirá una propuesta de Directiva sobre el comercio justo, medidas encaminadas a garantizar la coordinación de los sistemas fiscales nacionales y medidas legislativas y de otra índole destinadas a adaptar el sistema del IVA a la economía moderna, en particular al comercio electrónico. Entre las iniciativas que promueven la sociedad del conocimiento se incluyen "la puesta a punto y la aplicación de una estrategia integrada en favor de un espacio europeo del conocimiento y de la eEurope." Se prevé además la aplicación del programa de trabajo conjunto Comisión/Consejo sobre los objetivos de los sistemas de educación y formación en Europa; la realización de la sociedad de la información para todos, en particular a través de la iniciativa eEurope 2005; la adopción de medidas destinadas a realizar buenas prácticas en materia de aprendizaje permanente y aprendizaje electrónico; la formulación de propuestas para una acción centrada en el aumento de la inversión en investigación en Europa hasta alcanzar el objetivo del 3 % del PIB establecido en la Cumbre de Barcelona.