Un grupo de expertos analiza el futuro de la sociedad de la información
Cuando se reflexiona acerca del futuro de la tecnología de la información, pocos podrían imaginar un mundo sin ordenadores, sin embargo, esta fue la visión que planteó uno de los miembros del grupo de expertos en un debate sobre el futuro de la sociedad de la información. El grupo de expertos, pertenecientes al mundo de la empresa y de la universidad, se reunieron en la conferencia IST 2002, celebrada en Copenhague, para debatir la naturaleza del avance tecnológico, y los temas que se derivan de éste. El doctor Emile Aarts, vicepresidente y director del programa científico de Philips Research, comenzó su presentación afirmando que la tecnología actual permite la integración de la electrónica en cualquier objeto. Como resultado, afirmó, debemos "deshacernos de los ordenadores y permitir que el mundo que nos rodea se convierta en nuestra interfaz con la tecnología." Para hacer realidad esta visión, los investigadores de Philips están explorando la noción de "tecnología ambiente", donde la tecnología está arraigada en nuestra vida diaria y los objetos pueden prever las preferencias personales y adaptarse a los diferentes individuos y situaciones. Este concepto esta siendo desarrollado en el "Homelab" (una casa que funciona como laboratorio), donde el correo puede ser leído en la pantalla de visualización de la mesa del comedor, las llamadas de videoteléfono se mantienen utilizando las ventanas de vídeo, y donde el robot aspirador se retirará a la cocina cuando usted desee leer en la sala de estar. Más de un experto destacó la importancia de dirigir la innovación de la tecnología al usuario. Roberto Vacca, director de investigación de ISIS (Instituto de Ingeniería de Sistemas, Informática y Seguridad), afirmó que lo que se necesita "no es el desarrollo de tecnología que satisfaga las necesidades de los usuarios, sino el desarrollo de los conocimientos técnicos de los usuarios para que ellos puedan crear una demanda de los productos que todavía no existen." El señor Vacca continuó advirtiendo sobre los peligros de fracasar al abordar la fractura digital, manifestando que la falta de acceso a la tecnología y a la formación no es privativa de los grupos minoritarios, sino que afecta a todos los países. Este tipo de desigualdades deben solucionarse proporcionando a los usuarios y a los operadores de tecnología las técnicas necesarias para garantizar que todas las secciones de la sociedad están incluidas. Otros delegados tuvieron ideas más concretas sobre los temas que determinarán las innovaciones en el futuro. Magnus Madfors, director de investigación exterior de Ericsson, cree que los nuevos servicios y los productos deben, sobre todo, ser simples, y citó los mensajes de texto de los teléfonos móviles como ejemplo de lo efectiva que puede llegar a ser una idea simple. Finn Helmer, director gerente de Intel, cree que la demanda de nueva tecnología se estimulará, en última instancia, gracias a la expansión de la disponibilidad de conexiones de Internet de banda ancha reales. A unas velocidades de hasta 10 gigabytes por segundo, las conexiones de fibra óptica permiten a los usuarios bajarse rápidamente desde Internet toda una gama de productos multimedia, y el señor Helmer cree que esto será el impulsor clave de la innovación. Uno de los temas en los que la mayoría de los delegados estaban de acuerdo fue en la importancia de la constancia en la investigación. El señor Madfors declaró que ahora es el momento de comenzar a investigar la próxima generación de productos, y celebró el acierto que supone financiar iniciativas de este tipo en el VI Programa Marco.