Le problème des relations université/industrie au Portugal
Le projet de recherche "Compétitivité et exclusion sociale: les régions métropolitaines de Lisbonne et Porto" a mis en évidence le rôle clé joué par les relations entre les universités et l'industrie dans la dynamique de l'innovation. Le rapport, rédigé par Luísa Oliveira et Helena Carvalho, a été financé par la Fundação para a Ciência e a Tecnologia (Fondation pour les sciences et la technologie). Il se base sur le concept suivant: la compétitivité a remplacé, dans l'économie actuelle, un modèle de production de masse de produits standardisés et bon marché par un mode de développement basé sur le taux de création de nouveaux produits et de nouveaux marchés. La recherche scientifique est la source de l'excellence en termes de connaissances pour ce type de produits. L'efficacité de la réponse aux défis de l'innovation est fonction de la qualité du transfert de connaissances des universités vers les entreprises, que ce soit via l'engagement de licenciés ou d'universitaires de troisième cycle (travailleurs intellectuels) ou via le recours direct aux activités de recherche et développement (R&D), un processus dominant dans les économies ayant des secteurs à base scientifique très développés, tels que les télécommunications ou la biotechnologie. Au Portugal, le secteur commercial et industriel se caractérise par une présence peu marquée dans ces secteurs et par une contribution minime des entreprises aux dépenses nationales dans le domaine des sciences et des technologies (S&T). Les auteurs du rapport ont étudié l'éventualité d'une segmentation de l'innovation au Portugal en fonction des variables structurelles suivantes: la connaissance intra-entreprise (mesurée en fonction du personnel qualifié et de l'existence d'activités de R&D); l'innovation (conception de produits innovants au cours des cinq dernières années) et les relations avec les institutions de S&T (centres de recherche, consultants techniques, universités, laboratoires publics, Institut portugais de la qualité et centres technologiques). Au terme des conclusions, il apparaît que le secteur de l'innovation n'est pas homogène. Les auteurs ont décelé une forte dualisation structurelle du secteur de l'innovation, reflet de la concentration, importante ou réduite, du savoir technologique. Ainsi, les entreprises disposant de liens avec les institutions du secteur S&T sont également celles qui possèdent des départements internes de R&D et les plus hauts niveaux de qualification pour leur personnel et leurs dirigeants. D'un autre côté, ils ont découvert des entreprises n'ayant aucun lien avec les institutions du secteur S&T, se caractérisant par un personnel peu ou pas qualifié et gérées par des personnes faiblement qualifiées. Cette dualisation se traduit par une capacité très différenciée en terme d'innovation de produits.
Pays
Portugal