La Commission annonce ses priorités pour le développement durable sous le 6ème PCRD
Au titre du Sixième programme-cadre (6ème PCRD), le financement européen en faveur de la recherche sur le développement durable sera canalisé dans des projets sur l'énergie, les transports et la recherche environnementale, a annoncé la Commission. Lors de la conférence de lancement du 6ème PCRD, qui s'est tenue le 11 novembre à Bruxelles, Pablo Fernández Ruiz, Directeur de l'unité Energie de la DG Recherche, a déclaré que la Commission a sélectionné des priorités qui "assureront un terreau propice aux activités de recherche" sur le développement durable. Dans son exposé, M. Fernández Ruiz a affirmé que "la recherche scientifique est la pierre angulaire de toute politique de développement durable" et que, pour les initiatives sur l'énergie, la Commission recherchera un équilibre entre les projets à court ou moyen terme et les projets à moyen ou long terme. A propos des activités de recherche environnementale, M. Fernández Ruiz a souligné que la lutte contre les changements climatiques est un objectif essentiel, mais averti que des résultats immédiats ne pourront être engrangés. Certains domaines de recherche seront déclarés prioritaires sous le 6ème PCRD, notamment l'eau, la biodiversité, la désertification, la gestion des sols et les mécanismes des agents polluants à effet de serre. Dans la recherche sur les transports, la Commission poursuit l'objectif fondamental d'élaborer des systèmes qui produisent "des émissions proches de zéro et des accidents proches de zéro", a indiqué M. Fernández Ruiz. Les principaux thèmes à cet égard seront la diminution de la congestion, les systèmes de transport intelligents, les nouveaux concepts de véhicules, les nouveaux carburants, la redynamisation des transports ferroviaires, et la navigation fluviale et maritime. Les projets de la dernière catégorie s'attacheront à identifier des sources d'énergie diversifiées et respectueuses de l'environnement, et à permettre l'abandon des solutions non durables. Les objectifs sous-jacents, aux termes de M. Fernández Ruiz, seront surtout de réduire les émissions de gaz à effet de serre, d'assurer la sécurité de l'approvisionnement énergétique et de construire un marché intérieur de l'énergie compétitif au sein de l'UE. Des projets à court terme sur l'énergie étudieront les combustibles propres, les méthodes d'économie d'énergie, la construction écologique et les carburants automobiles alternatifs, tels que les biocarburants. Les recherches à long terme aborderont les nouvelles sources d'énergie, comme l'hydrogène, l'utilisation des piles à combustibles, le transport et le stockage de l'énergie, la biomasse et la mise au point de systèmes à combustibles fossiles plus propres. M. Fernández Ruiz a également évoqué les activités financées par l'Euratom sur l'énergie nucléaire, et affirmé que l'UE doit s'assigner pour objectif d'exploiter pleinement le potentiel de cette technologie. Il a déclaré que les politiques européennes sur l'énergie nucléaire doivent être définies après consultation des citoyens, et il a mis en exergue la nécessité de mener des recherches sur la gestion des déchets nucléaires et les radiations. L'exécution de recherches supplémentaires sur la technologie de la fusion nucléaire doit également bénéficier de la priorité, a ajouté M. Fernández Ruiz.