La conférence de lancement du 6ème PCRD est une réussite, d'après les participants
La conférence de lancement de la recherche européenne 2002, la plus grande conférence jamais organisée par la Commission, s'est achevée le 13 novembre. Après trois jours et une multitude d'exposés, d'allocutions et de manifestations, quelles sont les impressions et les conclusions des quelque 8.000 participants à cet événement? CORDIS Nouvelles a rencontré plusieurs exposants et délégués afin de leur demander pourquoi ils avaient assisté à la conférence et si elle a été couronnée de succès à leurs yeux. Kjell Hansen, de l'Institut polaire norvégien, s'occupait d'un stand d'exposition illustrant les infrastructures à grande échelle de l'Institut pour les recherches arctiques. Dans les deux programmes-cadres précédents, le site avait obtenu un statut européen d'infrastructure de recherche majeure, et l'Institut espère conserver cette position dans le Sixième programme-cadre (6ème PCRD). M. Hansen s'est dit "très satisfait" du déroulement de la conférence. "Nous n'étions pas obligés de prendre part à cette manifestation, mais nous voulions être présents et l'expérience a été un réel plaisir", a-t-il déclaré. Une autre raison de la présence de l'Institut à la conférence réside dans les possibilités qu'elle offre d'établir de nouvelles relations et de consolider les liens existants. Lorsque votre lieu de travail compte parmi les implantations humaines les plus septentrionales au monde, il ne faut pas négliger les occasions de rencontres directes. La constitution de nouveaux réseaux de relations était la priorité absolue des points de contact nationaux (PCN) des Pays-Bas qui ont participé à la conférence. Sandra De Wild, PCN pour la biosanté, y voit une opportunité exceptionnelle de nouer des relations parmi les participants et les PCN d'autres pays. "Les forums des participants étaient particulièrement utiles pour tisser de nouveaux liens", a-t-elle remarqué, bien que les places disponibles dans certaines sessions étaient d'après elle extrêmement limitées. La Fédération européenne de la biotechnologie gérait un espace d'exposition afin de présenter ses travaux, en particulier, un projet en collaboration avec des partenaires de l'UE et de Chine. Ainsi que l'a expliqué Camille Burel, la Fédération possède d'ores et déjà un réseau étoffé de correspondants en Europe, mais l'un de ses principaux objectifs était d'aider ses partenaires chinois à trouver de nouveaux collaborateurs, ce qu'ils ont réussi à faire. "Nous avons connu beaucoup de contacts et de témoignages d'intérêt", a commenté Mme Burel, "mais surtout pendant le déjeuner, lorsque les exposés et les manifestations étaient terminés. Une grande agitation a parfois régné dans notre espace, et comme il était relativement exigu, l'encombrement a soulevé quelques problèmes." Parmi les autres participants qui ont parlé à CORDIS Nouvelles, tous estiment que la conférence leur a apporté une expérience précieuse. Les seuls reproches qu'ils souhaitent apparemment formuler ont trait au manque de place pour certaines des présentations les plus populaires. Un délégué a en outre été surpris que le bureau de poste soit fermé à l'heure du déjeuner. Les organisateurs de la manifestation espèrent désormais que le 6ème PCRD récolte le même succès que sa conférence de lancement.