La UE y Canadá acuerdan una colaboración científica más estrecha
Una de las prioridades que se reconoció en la cumbre conjunta entre la UE y Canadá celebrada el 19 de diciembre fue la necesidad de estrechar la colaboración científica bilateral. En dos declaraciones conjuntas, una sobre las áreas generales de cooperación y otra sobre los temas relacionados con la dimensión septentrional, se reconoció el beneficio mutuo de una colaboración más estrecha, marcándose el compromiso de los delegados con este objetivo. "[...] Reconocemos la creciente importancia de la ciencia y la tecnología en nuestras economías y los beneficios que aporta una colaboración más estrecha. Los temas y los instrumentos del VI Programa Marco de la CE se corresponden en gran medida con las capacidades y los intereses de Canadá", así reza una de las declaraciones. Se seleccionó una serie de áreas donde se debería explorar una cooperación más estrecha. Entre ellas figuran el medio ambiente, incluidos el cambio climático, la vigilancia medioambiental, el desarrollo sostenible y la gestión de recursos; la biotecnología, en concreto la genómica y las aplicaciones relacionadas con la salud; la sociedad de la información; la seguridad alimentaria, y la nanotecnología y el espacio, incluido su papel clave de facilitación de la observación de la Tierra, las telecomunicaciones y la navegación. La cumbre constató también la creciente importancia de la cooperación en la investigación científica relacionada con los temas septentrionales. Ámbitos como la observación de la Tierra y el medio ambiente, los recursos naturales, el transporte y las infraestructuras de investigación ya habían sido examinados previamente como temas de interés común. Desde entonces Canadá ha financiado cinco proyectos semilla centrados en estas áreas y con participación de investigadores canadienses y europeos. La cumbre dio origen a un acuerdo sobre futuros seminarios sectoriales, dirigidos a desarrollar consorcios y proyectos integrados en campos como las células de combustible de hidrógeno y el uso de las tecnologías de observación de la Tierra. La cooperación en tecnología de la información fue destacada también como un área favorable a una colaboración más estrecha. "Proporcionar acceso a los servicios en las regiones remotas del norte constituye un reto a cuya resolución está claro que la tecnología de la información ofrece opciones reales y potenciales", aboga la declaración común sobre los asuntos relacionados con la dimensión septentrional. Ya se han establecido grupos de trabajo sobre redes de investigación de alta velocidad e interconexiones de banda ancha, seguridad de las tecnologías de la información y la comunicación, habilidades electrónicas, comercio electrónico, Administración electrónica, indicadores electrónicos y medio ambiente electrónico. Los delegados de la cumbre se comprometieron también a "intentar intercambiar información y experiencias sobre iniciativas de tecnología de la información en el ámbito de la educación" y a explorar los vínculos potenciales entre la Universidad del Ártico y los programas de educación de la UE. Se destacó también la importancia del intercambio en el ámbito de la educación superior: "Los intercambios entre nuestros jóvenes tienen una especial relevancia. Reconocemos y apoyamos el papel de la educación y la formación superior en la economía global del conocimiento".