Philippe Busquin salue le dévouement de l'équipage de Columbia pour le progrès scientifique
Philippe Busquin, Commissaire européen en charge de la Recherche, a rendu hommage aux sept astronautes décédés dans l'accident de la navette spatiale Columbia et rappelé combien le progrès scientifique doit aux hommes et aux femmes qui témoignent d'un tel engagement. La navette Columbia revenait de sa 28ème mission lorsqu'elle s'est désintégrée au-dessus du Texas, aux Etats-Unis. Un astronaute israélien et six américains étaient à bord. Ils avaient mené de nombreuses expériences, parmi lesquelles des recherches sur la combustion, la production de suie et l'extinction des incendies, la lutte contre le cancer de la prostate et l'enrobage des médicaments contre le cancer afin d'augmenter leur efficacité. "L'équipage de Columbia revenait d'une mission scientifique importante qui a été un grand succès. Cette tragédie nous rappelle cruellement que la conquête spatiale est une activité à haut risque et que les progrès dans le domaine spatial ne peuvent se produire qu'avec le courage, l'intelligence et la détermination des personnes qui, comme l'équipage de Columbia, s'engagent pleinement dans l'aventure spatiale et aiment passionnément ce qu'ils font", a déclaré M. Busquin. Romano Prodi, Président de la Commission, a transmis ses condoléances au nom de l'Union européenne au Président américain George Bush et au Premier ministre israélien Ariel Sharon. "Je suis bouleversé par la disparition tragique des sept membres d'équipage de la navette spatiale Columbia. Leurs travaux scientifiques étaient profitables pour l'ensemble de l'humanité", a commenté M. Prodi.