Appel du Groupe européen d'éthique pour une évaluation de la publicité sur les tests génétiques
Le Groupe européen d'éthique (GEE) des sciences et des nouvelles technologies a appelé à un examen attentif de la publicité pour les tests génétiques sur Internet. Dans une déclaration publiée le 24 février, le GEE affirme que les politiques et la société en général doivent analyser plus en profondeur les aspects éthiques, sociaux et juridiques inhérents à l'utilisation croissante d'Internet pour la commercialisation, en particulier, de tests génétiques de recherche en paternité ou de détection de maladies cardiaques et du diabète. "La publicité pour les tests génétiques tend à les transformer en banales marchandises et à créer une demande de tests génétiques, qui pourrait aboutir à une multiplication des conflits sociaux et personnels", proclame le GEE. L'agressivité de ces publicités est également mise en exergue dans la déclaration, ainsi que les endroits inattendus dans lesquels elles s'affichent, tels que les grands magasins, les stations-service et les restoroutes. D'après le GEE, cette forme de promotion des tests génétiques peut entraîner une information imprécise et insuffisante sur la génétique. L'on remarque en outre des inquiétudes grandissantes quant au fait que, lors de la réalisation de ces tests, les règles relatives au consentement du participant ne sont pas respectées au moment du prélèvement du matériel génétique, en particulier pour les tests de paternité. Une autre crainte tient à ce que les bases de données contenant les résultats des tests génétiques soient exploitées abusivement pour démontrer une relation déterministe entre les gènes et les maladies ou renforcer l'association entre certains groupes ethniques et les maladies, enfreignant ainsi les droits à l'égalité et à la confidentialité, ajoute le GEE. Enfin, une orientation et des conseils adéquats doivent être fournis avant et après l'exécution de tests génétiques afin d'assurer que tous les critères éthiques, sociaux et juridiques soient respectés, d'après la déclaration du GEE. Le Groupe européen d'éthique des sciences et des nouvelles technologies a annoncé son intention de se pencher sur les questions soulevées, à travers notamment la rédaction d'un avis sur les aspects éthiques des tests génétiques sur le lieu de travail.