La Comisión y la Agencia Espacial Europea contribuyen a incrementar la seguridad de la aviación en África
Las primeras pruebas realizadas en África por el servicio de navegación geoestacionaria europea (EGNOS) se tomaron sobrevolando la capital senegalesa de Dakar, entre el 24 y el 26 de febrero. Las pruebas, organizadas gracias a la cooperación entre la Agencia Espacial Europea, la Comisión Europea y ASECNA (la agencia para la seguridad en la navegación de la aviación en África y Madagascar), se realizaron para demostrar cómo funcionaría en la práctica el suministro planificado de los servicios del sistema mundial de navegación por satélite (GNSS) sobre África Central. Los estados de África y el Océano Índico (AFI) han aprobado una estrategia de tres fases para la aplicación de los servicios GNSS en la región. El elemento clave de esta estrategia es el suministro de información a bordo "approach with vertical guidance - APV-1" (aproximación con orientación vertical) que garantizará una aviación más segura. Para probar este tipo de sistema, se instaló una estación portátil EGNOS de pruebas en el aeropuerto de Dakar y se conectó a un banco de pruebas de EGNOS. En una nave se emplazó un equipo de banco de pruebas de usuario, que proporcionaba a los pilotos información mejorada sobre la navegación, permitiéndoles llevar a cabo aproximaciones. Esta es la primera vez que este tipo de sistema ha sido instalado en África subsahariana, y tiene implicaciones optimistas para el suministro de servicios EGNOS fuera de la Conferencia europea de Aviación Civil. El banco de pruebas de África Central precederá a otros en África del Sur y Oriental. Se espera que pruebas más extendidas y un seminario vinculado a GNSS, previsto para mayo en Yaoundé, Camerún, convoque a todos los participantes de la región y contribuya a la sensibilización sobre el potencial de los servicios GNSS.