El Innobarómetro 2002 revela que los empresarios europeos continúan invirtiendo en innovación
La encuesta Innobarómetro 2002 revela que, a pesar del actual clima económico, los empresarios europeos están luchando para fortalecer su posición competitiva a través de la innovación. Encargada por la DG de Empresa, la encuesta descubre que los empresarios continúan mostrándose optimistas sobre el rendimiento de la innovación de sus empresas en comparación con sus competidores. También descubrió que el acceso a los mercados de innovación y a los recursos financieros, una mejor cooperación con los proveedores y los clientes y un fortalecimiento del mercado único europeo son factores claves para aumentar el nivel de innovación en Europa. No obstante, el Comisario de Sociedad de la Información, Erkki Liikanen, declaró que sobre todo "el recurso económico más valioso con el que cuenta Europa es su gente y las capacidades técnicas. Según el Innobarómetro 2002, las capacidades técnicas y los conocimientos, así como el potencial que ofrece la dimensión europea de los mercados innovadores, son factores claves del rendimiento de la innovación." Cerca de la mitad de los 3.000 empresarios europeos entrevistados coincidieron en que las capacidades profesionales y la profesionalidad de sus empleados fue lo que más contribuyó al fortalecimiento de la innovación en las empresas. Sin embargo, los resultados indican que para alcanzar un mayor grado de innovación se deben plantear prácticas de gestión que estimulen y motiven a los empleados a todos los niveles, para adquirir nuevas competencias y para adaptarse a un entorno de innovación. Cuando se les pidió que determinaran un aspecto en concreto que requiriera atención, los empresarios identificaron la necesidad de concentrar más esfuerzos en las prácticas de aprendizaje y en la formación del personal técnico. De hecho, la encuesta revela que el tiempo y la dedicación que se presta a la formación son en muchos países europeos casi inapreciables y meramente simbólicos. Aunque se daba importancia a las habilidades técnicas de los empleados, a la formación y a las prácticas de gestión, la encuesta revela que el centro de los esfuerzos de los empresarios en materia de innovación está relativamente distribuido de forma equitativa, acaparando una relevancia similar los nuevos productos y los procesos de producción. Los recursos destinados a la inversión suponen hoy en día el 25 por ciento del gasto medio. En primer lugar se sitúa el sector industrial, que destina el 33 por ciento de la inversión a la innovación, seguido muy de cerca por las empresas de exportación y las de nueva creación. La creciente introducción de productos y servicios nuevos o renovados ha llevado también a un fortalecimiento de las actividades de innovación. Estos avances representan el 22 por ciento de los ingresos de las empresas, y constituyen un aumento de dos puntos respecto a la anterior encuesta. El informe 2002 muestra también un cambio sustancial en las prioridades de los empresarios europeos relativas a las formas de acceder a las tecnologías avanzadas. Mientras que en 2001, la compra de maquinaria y de equipamiento fue la vía más importante para obtener estas tecnologías, la cooperación con los proveedores y los clientes se sitúa ahora como la manera más efectiva de lograr este acceso. Los acuerdos de cooperación y compartir el conocimiento entre empresas son mencionados también como un instrumento importante para la innovación. Una tercera parte de los entrevistados afirma que el acceso a los clientes innovadores y a los mercados abiertos es extremadamente difícil en la actual situación económica. Sin embargo, está previsto que los mercados se vuelvan más receptivos a los productos innovadores en los próximos años. Por último, con un mercado de 380 millones de personas y el libre movimiento de bienes y servicios, la mayoría de los empresarios están de acuerdo en que el mercado único europeo es el principal impulsor de la innovación.