Des scientifiques avertissent qu'un croisement de la grippe du poulet pourrait infecter les humains
Des scientifiques des Pays-Bas ont averti que, si le virus de la grippe aviaire qui affecte actuellement le pays rencontre la grippe de type humain, un croisement pourrait apparaître, qui produirait un agent pathogène humain pour lequel il n'existe pas d'anticorps. Plusieurs travailleurs agricoles ayant participé à l'élimination de plus d'un demi-million d'animaux ont déjà contracté la conjonctivite, une infection oculaire, à la suite du contact avec les poulets contaminés. Les virologues craignent que, la saison de la grippe étant déjà en cours, le virus aviaire ne forme un croisement avec la grippe de type humain pour donner naissance à un nouvel hybride virulent. "Nous ne voulons absolument pas que la grippe humaine évolue à partir du virus aviaire", a déclaré Albert Osterhaus, de l'Université Erasmus, à Rotterdam, au magazine New Scientist. "Si un virus humain voyait le jour avec des protéines de surface issues du virus aviaire, il n'existerait aucun anticorps efficace dans la population." "Les probabilités sont faibles, a-t-il poursuivi. Mais ce phénomène pourrait en théorie engendrer un virus de grippe pandémique." A titre de précaution, il a été interdit aux personnes présentant des symptômes grippaux de travailler au contact d'animaux infectés.
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Pays-Bas