La sécurité globale est une priorité absolue de la politique spatiale européenne, selon M. Busquin
De l'avis du Commissaire en charge de la Recherche, Philippe Busquin, les tensions actuelles au niveau mondial soulignent la nécessité d'un programme spatial efficace qui rencontre les besoins de l'UE en matière de sécurité. S'exprimant à l'occasion de la conférence sur "L'Europe de la défense et l'espace: convergences pour la sécurité", le 19 mars, M. Busquin a souligné que l'UE avait, sur le plan politique, la responsabilité d'assurer aux citoyens européens les meilleures conditions de sécurité possibles. De l'avis de M. Busquin, renforcer la dimension sécuritaire de sa politique spatiale permettrait à l'UE d'agir de manière plus autonome dans la gestion des crises, y compris la prévention des conflits. Et d'ajouter que cette approche ambitieuse visant à coordonner espace et sécurité était l'essence même du Livre Vert sur la politique spatiale européenne publié le 21 janvier. Toutefois, une des faiblesses relevées par le Livre Vert est le modeste budget consacré par l'UE à la sécurité de l'espace. Afin de surmonter ces limites budgétaires, "l'Europe doit développer une approche plus cohérente et plus structurée de la recherche dans le domaine de la sécurité", a déclaré M. Busquin. La récente publication des derniers indicateurs "Science et technologie" révèle également que des activités non coordonnées affectent sensiblement l'efficacité du secteur de la défense. Alors qu'il existe en Europe plusieurs programmes satellitaires de défense, établis sur une base nationale et bilatérale, aucun système européen n'est actuellement en place. Toutefois, M. Busquin reste convaincu qu'une approche commune de l'espace et de la sécurité est réalisable par le biais d'initiatives européennes telles que le programme GMES de surveillance globale de l'environnement et de la sécurité et le système Galileo. M. Busquin a également fait référence à la communication adoptée le 11 mars par la Commission et dans laquelle celle-ci propose des mesures visant à rendre l'industrie européenne des équipements de défense plus compétitive. Afin de promouvoir la coopération future dans le domaine de la sécurité planétaire, M. Busquin a annoncé la création d'un groupe de haut niveau qui réunira des représentants des Etats membres, de l'industrie et des organisations de recherche. La Commission envisage également de lancer une initiative centrée sur des études de cas dans le domaine de la sécurité de l'espace, afin de développer une approche européenne coordonnée en la matière. Enfin, le Livre Blanc sur la politique spatiale européenne est attendu pour fin 2003.