Evaluación comparativa de las regiones innovadoras de Europa
Poco después de la publicación de la comunicación de la Comisión sobre la política de innovación y el Innobarómetro, la presentación de la iniciativa "supervisión de la innovación en las regiones" (MIR) en una sesión informativa sobre la ciencia en Suiza, celebrada el 20 de marzo en Bruselas, no podía ser más oportuna. En la sesión informativa, organizada por SwissCore y la Misión suiza ante las Comunidades Europeas, Christoph Koellreuter, director general de BAK Basel Economics, junto con el director adjunto Thomas Kübler, expusieron los propósitos y resultados de la MIR, novedosa metodología de evaluación comparativa de la innovación. "Tratamos de llenar el hueco entre los sistemas internacionales y nacionales, por un lado, y las necesidades de información y previsión de las regiones, por otro," señaló el Sr. Koellreuter. En vez de utilizar los indicadores tradicionales para evaluar comparativamente los niveles de innovación, la MIR controla la calidad y la cantidad de la aplicación del conocimiento, por ejemplo la cifra de empresas semillas universitarias, y asimismo la producción de conocimientos: la cantidad y calidad de los titulados en una región determinada. La calidad de los titulados se mide evaluando la demanda de titulados en dicha región, y a través de contactos con los responsables de recursos humanos. El Sr. Koellreuter recalcó la diversidad de las regiones en lo referente al tamaño, la especialización, la geografía y la densidad de población. Las regiones bajo el control de la MIR han sido divididas en cuatro categorías: regiones metropolitanas, tecnológicas, en proceso de conversión y turísticas. Aunque no se mostró demasiado satisfecho con respecto a la clasificación global, el Sr. Koellreuter manifestó que la MIR ha sido utilizada para dividir las regiones en "por encima de la media", "media" y "por debajo de la media" con respecto al crecimiento de su PIB. Por encima de la media se encuentran Greater London (región metropolitana), Irlanda e Isère (regiones tecnológicas), Baja Austria (región en proceso de conversión) y Bolzano (región turística). Estas clasificaciones también tienen en cuenta las condiciones de partida de cada región. Los datos iniciales indican que las regiones metropolitanas y tecnológicas son las que ponen de manifiesto un mejor comportamiento con respecto a los resultados globales de la innovación, sobre todo aquellas que poseen una reglamentación laboral dotada de flexibilidad. El Sr. Koellreuter concluye afirmando: "El adecuado rendimiento innovador medido a través del PIB per cápita no sólo depende del buen comportamiento de los recursos y procesos innovadores en sentido estricto, sino de otras condiciones marco adecuadas, como por ejemplo una reglamentación favorable para la innovación y para la difusión de los factores y los mercados de los productos. Un mayor gasto en I+D [investigación y desarrollo] y en educación, sin una mejora del marco reglamentario general de la economía en su conjunto, no dará los resultados previstos." En respuesta a la presentación, Richard Escritt, director de coordinación de actividades comunitarias en la DG Investigación de la Comisión, puso de manifiesto la necesidad de prestar más atención a la dimensión regional. Según él, "necesitamos dotar de ideas y herramientas apropiadas a las regiones." El Sr. Escritt subrayó la importancia de las universidades como agentes regionales, y recomendó la agrupación como forma de reforzar el potencial regional de innovación. "Estamos inmersos en un proceso complejo. No cabe duda de que las regiones se convertirán en protagonistas clave, y estarán cada vez más implicadas en el desarrollo futuro de una Europa competitiva," afirmó el Sr. Escritt.