Los científicos dan a conocer la secuencia definitiva del genoma humano
El Consorcio Internacional del Genoma Humano anunció el 14 de abril que el genoma humano había sido secuenciado satisfactoriamente más de dos años antes de la fecha prevista. El Wellcome Trust Sanger Institute, con sede en el Reino Unido, ha efectuado la máxima contribución individual de una organización a la secuenciación final, llevando a cabo casi la tercera parte del trabajo total. El director del Wellcome Trust Sanger Institute, profesor Allan Bradley, afirmó: "Completar el genoma humano es un paso decisivo dentro de un largo camino, pero los posibles beneficios para la salud podrían ser enormes. Una parte de este trabajo -la secuenciación del cromosoma 20- ya ha servido para acelerar la búsqueda de los genes que intervienen en la diabetes, la leucemia y el eccema infantil." Científicos de más de 120 países ya han utilizado la secuencia provisional del genoma dada a conocer en junio de 2000. Se espera que la secuenciación definitiva, la "norma áurea", que según los científicos tiene una precisión del 99,999 por ciento, sirva de base a la investigación biomédica durante los futuros decenios. Cuando se anunció por primera vez el proyecto genoma humano, algunos creyeron que tardaría 20 años en completarse, pero los avances de la robótica y los superordenadores han permitido que el trabajo finalice en menos de ocho años, ya que el plan se expuso inicialmente en 1995. Refiriéndose a este logro, el profesor Bradley señaló: "No hay que esperar grandes avances inmediatos, pero no cabe duda de que hemos comenzado uno de los capítulos más apasionantes del libro de la vida."
Países
Reino Unido