Investigadores de EEUU, Italia y el Reino Unido comercializan métodos biológicos para limpiar el agua y el suelo contaminados
Tres universidades de EEUU, Italia y el Reino Unido han comercializado recientemente su investigación sobre métodos biológicos para limpiar el agua y el suelo contaminados. Empleando métodos de fitoremediación y control microbiano, científicos de la Universidad de Cornell, la Universidad de Surrey y la Universidad de Nápoles han desarrollado productos biológicos capaces de eliminar los contaminantes en corrientes de aguas residuales y en el suelo contaminado. "Estos productos proporcionarán alternativas de bajo coste a los métodos de limpieza químicos o físicos que se utilizan habitualmente. Los métodos biológicos para la remediación de aguas, suelos o sedimentos contaminados con metales pesados, arsénico o compuestos tóxicos como por ejemplo el cianuro o los alquitranes del carbón, han sido empleados por otras empresas a una escala muy limitada," ha dicho Gary Harman, especialista en horticultura de la Universidad de Cornell y uno de los miembros fundadores de Phytobials LLC, nueva empresa creada por escisión por las tres Universidades. El nuevo método utiliza un microbio que recibe el nombre de cepa Trichoderma harzianum (T22). Al incrementar la profundidad y la densidad de las raíces vegetales, así como la formación de raíces más finas, se afirma que el microbio mejora la asimilación de los minerales y los nutrientes necesarios para el desarrollo de las plantas. Empleado en plantas que absorben metales pesados y toxinas como por ejemplo arsénico, el T22 y otros microbios se dedicarán a eliminar las sustancias tóxicas del agua y el suelo contaminados. También está previsto utilizar el T22 para disociar las toxinas que se encuentran en las antiguas plantas de producción de gas de carbón o en los vertidos de petróleo. Además, los investigadores han descubierto que los sistemas de Phytobials también pueden eliminar los contaminantes que contienen ácido carbólico en las aguas contaminadas durante el proceso de obtención del aceite de oliva.
Países
Italia, Reino Unido, Estados Unidos