Estrategia de la Comisión para combatir las enfermedades vinculadas a factores medioambientales
Los Comisarios europeos responsables de Medio ambiente, Salud Pública e Investigación han presentado una nueva estrategia que examinará la relación entre los problemas sanitarios y el medio ambiente e identificará las medidas necesarias para vencer las enfermedades causadas por factores medioambientales. En la presentación el 11 de junio en Bruselas de la "Estrategia sanitaria y de medio ambiente de la Comunidad Europea" los Comisarios señalaron el espectacular incremento en el número de europeos que sufren afecciones como el asma y prometieron medidas dirigidas a los grupos más vulnerables y susceptibles de la sociedad, concretamente para los niños. La Comisaria de Medio Ambiente, Margot Wallström, señaló: "Un medio ambiente saludable no es un privilegio sino un derecho básico de los seres humanos. Aunque la realidad, sin embargo, es muy diferente. Muchos ciudadanos europeos, concretamente niños, sufren de enfermedades causadas por la contaminación ambiental". El Comisario de Investigación, Philippe Busquin, recalcó el papel que la investigación desempeña en la estrategia: "Entre el 25 y el 33 por ciento aproximadamente de las enfermedades de los países industrializados se debe a factores medioambientales y debemos continuar esforzándonos para comprender mejor las causas subyacentes. [...] La investigación europea proporcionará [...] conocimientos clave para orientar y aplicar mejor la elaboración de políticas y las acciones a nivel comunitario y nacional." La estrategia se llama SCALE, debido a los cinco elementos principales en los que se basa: - La ciencia: se utilizará para mejorar la comprensión de la a menudo compleja relación entre el medioambiente y la salud. La investigación se centrará en la forma en que los contaminantes se mueven en el medio ambiente, cómo interaccionan entre ellos y qué efectos tienen sobre el cuerpo humano. - Los niños: serán el centro de la estrategia por ser los más vulnerables a los peligros del medio ambiente. - Las iniciativas de sensibilización: serán un elemento clave de la estrategia y se centrarán en los temas de salud medioambiental y las soluciones. - La legislación a nivel europeo: pretenderá conciliar las iniciativas nacionales e internacionales. - Evaluación de las acciones realizadas: Será continua y permitirá a los responsables políticos ocuparse de nuevos problemas conforme vayan surgiendo. La estrategia se pondrá en marcha en ciclos. El primero cubre el periodo 2004-2010 y se centrará en cuatro efectos principales de la salud: enfermedades respiratorias en los niños; asma y alergias; trastornos en el desarrollo neurológico; cáncer infantil; y problemas en el sistema endocrino. Las medidas adoptadas para esta estrategia se decidirán tras consultar a los expertos y personas interesadas de todas las regiones de la UE ampliada. La primera consulta está prevista para el 11 de julio en Bruselas. Una vez concluidas, se redactará un plan de acción 2004-2010 que la Comisión espera adoptar en la primavera de 2004.