Los científicos pintan un negro panorama respecto al medioambiente marino europeo
Según un informe recientemente publicado, el impacto combinado de las actividades humanas representa la mayor amenaza al medioambiente marino europeo. Realizado por el Consejo internacional para la exploración del mar (ICES), a petición de la Comisión Europea, el informe es el primero hasta la fecha que presenta el estado medioambiental de los mares del continente: mar Báltico, mar del Norte, mar de Irlanda, mar Negro, mar Mediterráneo y zonas del noreste del océano Atlántico. Según Chris Frid, investigador y coautor del informe, el informe "nos permite ver el impacto relativo de la pesca, la contaminación y el cambio climático y planificar los objetivos de futuras inversiones". Por ejemplo, en el caso del mar del Norte, el Sr. Frid constata que, a pesar de las mejoras considerables aportadas al ecosistema, todavía existen graves problemas en el sector pesquero de esta región. De hecho, el informe muestra que los caladeros de peces en el noreste del Atlántico han disminuido en la última década y, de los 113 caladeros evaluados en 2001, sólo el 18 por ciento se encuentran todavía dentro de los límites biológicos seguros. Los caladeros de bacalao de esta zona son tan bajos que el ICES ha pedido que se prohíba totalmente la pesca para que puedan recuperarse. Sin embargo, los autores señalan que no se trata simplemente de restringir las actividades pesqueras sino que se necesitan más recursos científicos para hacer frente a la raíz de los problemas. "En este ámbito, los recursos científicos han disminuido en todo el mundo, mientras que la demanda de asesoramiento científico ha aumentado. Esta divergencia entre la demanda de asesoramiento científico en materia de pesca y los datos y la capacidad de ofrecerlo es un problema serio que va en aumento". Mientras el Atlántico norte sufre una disminución de sus recursos pesqueros, el mar Ártico se enfrenta a otro problema: la creciente contaminación de mercurio. Parece ser que la presencia de mercurio puede deberse al aumento de las emisiones en Asia, donde todavía se quema carbón para producir electricidad. Otra evolución importante es la presencia de contaminantes fácilmente asimilables en las grasas de los mamíferos marinos, lo que crea problemas en la reproducción, una disminución en el índice de supervivencia y la destrucción del sistema inmunitario. Otros impactos probables que cita el informe son el aumento de la contaminación por las descargas de petróleo, la degradación de las zonas costeras debido al desarrollo urbanístico, recreativo y comercial, el aumento de las lluvias, que multiplica las inundaciones en las zonas de baja altitud y el crecimiento de la cantidad de nutrientes que entran al mar a través de los ríos. A pesar del negro panorama descrito, el Sr. Frid espera que mediante este informe se genere un interés, preocupación y responsabilidad mundiales. "El aspecto más significativo del informe no es los contenidos, sino el hecho de que está dirigido a una gran audiencia. No es un documento técnico arduo de leer, sino que es colorido y bien ilustrado, e informa por primera vez a los ciudadanos europeos sobre el estado de los mares. Esto significa que todos podemos participar en los debates que llevarán a la creación de una estrategia europea marítima, un plan sobre cómo deseamos que sean nuestros mares en el futuro."