La FES exige que la science reste au coeur de la politique spatiale européenne
Tandis que les représentants de l'Agence spatiale européenne (ESA) laissent entendre que l'espace ne devrait pas être lié à la politique de recherche communautaire mais plutôt être accepté comme revêtant une pertinence politique plus large, ceux de la Fondation européenne de la science (FES) demande aux décideurs politiques européens de reconnaître que la recherche fondamentale est à la base de toute politique spatiale. Les représentants de la FES regrettent que le livre vert de la Commission européenne sur la politique spatiale, élaboré pour encourager un débat dans la période qui précède la publication du livre blanc, n'aborde pas la question de la recherche spatiale, qui selon eux est "essentielle pour promouvoir les intérêts et le leadership de l'Europe". "Certaines des questions posées dans le livre vert ne sont pas pertinentes dans le contexte de la recherche spatiale, tandis que d'autres ne sont pas abordées du tout. [...] En raison de cette lacune, [le comité chargé de la science spatiale européenne à la FES] est d'avis que le prochain livre blanc devrait signaler clairement et explicitement que la participation à une science de qualité est absolument essentielle pour promouvoir les intérêts et le leadership de l'Europe, car elle représente un encouragement puissant et stratégique à son système technologique et industriel, comme le prouve la réussite des Etats-Unis dans ce domaine", peut-on lire dans un communiqué de la FES. Les représentants de la FES demandent également que l'on cesse de réduire les budgets alloués à la recherche spatiale, lesquels, selon eux, "sont devenus gravement insuffisants pour entretenir les bases solides des activités dans le domaine spatial". Quant au débat relatif aux rôles institutionnels, les auteurs du communiqué arguent que la Commission européenne et l'ESA doivent adopter une "approche synergétique" pour veiller à "l'amélioration de la coordination et des interfaces existantes", et ne pas chercher à redéfinir les responsabilités institutionnelles. Enfin, les représentants de la FES demandent à la Commission de décrire l'espace comme une stratégie à long terme dans le prochain livre blanc. L'acquisition de connaissances, l'amélioration de la technologie et le développement d'applications prennent du temps, ce qui peut masquer le lien existant entre la recherche et le processus, affirment-ils. Les conclusions du processus de consultation sur le livre vert seront présentées à Paris les 23 et 24 juin.