Le comportement "machiavélique" des poissons aboutit à une réévaluation de leur intelligence
Selon trois éminents experts britanniques, les poissons font preuve de niveaux d'intelligence sociale qui démentent leur réputation d'animaux dépourvus d'astuce et mus uniquement par l'instinct et, dans certains domaines cognitifs, ils ont des capacités supérieures à celles des primates non humains. Ces scientifiques des universités d'Edimbourg et de St Andrews (Ecosse) et de Leeds (Angleterre) ont mis en lumière des éléments apparus au cours des dernières années et qui font progresser notre compréhension des capacités mentales des poissons. Calum Brown, Kevin Laland et Jens Krause déclarent en effet dans leur revue scientifique "Fish and Fisheries" que "l'image du poisson doté d'une cervelle faible et grossière de la taille d'un petit pois, mû principalement par "l'instinct", et dont la flexibilité comportementale minime est encore gravement diminuée par une infamante "mémoire de trois secondes", est complètement dépassée (ou du moins obsolète)". "Désormais, l'on estime que les poissons sont doués d'une grande intelligence sociale, qu'ils sont capables de stratégies machiavéliques de manipulation, de punition et de réconciliation, font preuve de traditions culturelles stables et de coopération dans la surveillance des prédateurs et la recherche de nourriture." Les scientifiques soulignent que l'on a pu observer des poissons reconnaissant des individus du même banc, cherchant à nouer des relations, utilisant des outils, construisant des nids et ayant des souvenirs à long terme. Ils pensent que les poissons, qui représentent le plus ancien groupe de grands vertébrés, ont eu largement le temps de développer des modèles comportementaux complexes et adaptables qui rivalisent avec ceux d'autres vertébrés. "Ces développements justifient une réévaluation de la flexibilité comportementale des poissons et mettent en lumière la nécessité d'approfondir la compréhension des processus d'apprentissage qui sous-tendent la sophistication comportementale et sociale que l'on vient de leur reconnaître", concluent les scientifiques.
Pays
Royaume-Uni