Un proyecto de la UE evaluará las terapias innovadoras para el cáncer de próstata
La Comisión Europea ha concedido financiación a una nueva red dedicada al cáncer de próstata a través de la Prioridad 1 "Ciencias de la vida, genómica y biotecnología para la salud", del VI Programa Marco. En la Unión Europea, el cáncer de próstata es diagnosticado a alrededor de 200.000 hombres cada año, cifra que según los expertos podría aumentar debido a la avanzada edad de la población europea. Si se detecta a tiempo, el cáncer de próstata es una enfermedad con muchas posibilidades de tratamiento. Sin embargo, la mitad de los hombres diagnosticados de cáncer de próstata lo son en una fase tardía, cuando la enfermedad no responde a las terapias de hormonas. En esos casos, el cáncer puede extenderse también a los huesos, desarrollándose un cáncer de próstata con metástasis ósea. La red PRIMA, un proyecto integrado, aglutina a un total de 14 grupos académicos y tres empresas privadas de cuatro Estados miembros de la UE, además de Israel, para investigar los caminos que llevan al cáncer de próstata a no responder a las terapias de hormonas y a desarrollarse hasta los huesos. En concreto, la red estudiará la interacción que existe entre las células del cáncer de próstata y el microentorno de los huesos. Jack Schalken, coordinador del proyecto, de la Universidad de Nijmegen en los Países Bajos, habló con Noticias CORDIS y señaló uno de los riesgos de los tratamientos actuales del cáncer de próstata. "Por el momento, las únicas terapias aceptadas para los caminos avanzados del cáncer son la castración física y la química. De esta forma se puede controlar mejor la enfermedad, aunque no excluye a las células cancerígenas que no respondiendo al tratamiento, invaden otras partes del cuerpo." En sustitución de los modelos, el equipo de científicos analizará tejidos de pacientes con cáncer de próstata para examinar que es lo que provoca la extensión del cáncer. El consorcio acometerá después el desarrollo de una terapia que se complemente con los tratamientos existentes. Teniendo en cuenta que las estructuras genéticas de las células cancerígenas pueden fácilmente presentar alteraciones, el consorcio explorará todas las vías terapéuticas, como los tratamientos con moléculas pequeñas, los caminos de señalización andrógenos y las nuevas inmunoterapias. Una vez validada, la terapia de cribado pasará a la fase de ensayo clínico y, si obtiene éxito, el consorcio espera en ultima instancia poder comercializarla. El Dr. Schalken confía en que el conocimiento extensivo e integrado de la red PRIMA le permita a ésta llevar a cabo un trabajo sin precedentes en el campo de la investigación y el diagnóstico del cáncer de próstata. "La adopción de una estructura de proyecto integrado nos ha permitido reunir la masa crítica necesaria para abordar este problema de salud tan serio", afirmó.
Países
Finlandia, Francia, Israel, Países Bajos, Reino Unido