Un proyecto de la UE evalúa los efectos del uso de los teléfonos móviles en la audición
La Comisión está financiado una iniciativa de investigación internacional dirigida a averiguar si el uso de los teléfonos móviles tiene un efecto adverso sobre la audición de los europeos. El proyecto GUARD, en el que participan equipos de investigación de Francia, Grecia, Hungría, Italia, Lituania, Rusia y el Reino Unido, está financiado por la UE con aproximadamente 850.000 euros, a través de la sección de Calidad de Vida del V Programa Marco. El Dr. Mark Lutman, jefe del departamento de audición de la Universidad de Southampton, uno de los socios del proyecto ha explicado: "Los informes recientes aparecidos en los medios acerca de los efectos de los teléfonos móviles sobre el cerebro han causado inquietud entre los usuarios de estos teléfonos". "Actualmente no existen pruebas que afirmen que los campos electromagnéticos producidos por estos teléfonos tengan efectos que se puedan medir sobre la audición de las personas. Lo más que podemos precisar es un calor localizado en la cabeza mientas se está utilizando el teléfono. Sin embargo, este es el primer estudio de este tipo que se realiza con humanos, así que estamos abiertos a cualquier nueva evidencia", añadió el Dr. Lutman. Los conocimientos sobre los efectos de los teléfonos móviles en los sistemas biológicos son muy limitados pero, por lógica, la audición es el sistema que más se vería afectado por los campos electromagnéticos. La investigación propiamente dicha se realizó en dos fases: un estudio inicial en el que se utilizaron ratas y conejos de India y, posteriormente las pruebas en humanos. Los animales, una vez anestesiados con un agente no tóxico, fueron expuestos a campos electromagnéticos de igual frecuencia a la de la mayoría de los dispositivos móviles de comunicación. Los resultados de las pruebas están siendo ahora analizados con el fin de identificar cualquier cambio que se haya producido en la capacidad de audición de los animales. Para las pruebas en humanos, el consorcio ha desarrollado un aparato de posicionamiento que garantiza que los teléfonos que llevan los sujetos permanezcan fijos en esa posición durante un periodo de exposición de diez minutos. El primer grupo de voluntarios se expondrá a los campos electromagnéticos de forma muy similar a la de los animales, y se medirán los efectos sobre la audición. En una segunda fase se compararán los umbrales de audición entre los grupos de usuarios de teléfonos móviles habituales y los que no lo son. Los resultados de la primera fase del estudio se prevén para diciembre. En principio, se espera que el proyecto GUARD contribuya a definir la base de conocimientos que se utiliza en el desarrollo de las políticas relacionadas con el medio ambiente y la salud. El consorcio ha afirmado que, debido a la naturaleza omnipresente de los teléfonos móviles en la sociedad moderna, cualquier riesgo biológico asociado a su utilización deberá considerarse un tema de salud prioritario. El proyecto GUARD proporcionará pruebas a los responsables políticos, a las empresas y a los ciudadanos para que decidan conscientemente sobre el uso de los teléfonos móviles.