L'ESA lance un nouveau programme de recherche spatiale
L'Agence spatiale européenne (ESA) a lancé un nouveau programme destiné à faire progresser la recherche spatiale en Europe. Gérée par l'équipe de concepts avancés (ACT) de l'ESA, l'initiative Ariadna sera consacrée à des projets à court terme qui affichent un bon rapport coût/efficacité et sont axés sur des concepts imaginatifs et futuristes, dans des domaines allant de la physique fondamentale aux systèmes électriques avancés, en passant par l'analyse de mission et le biomimétisme. Des appels à propositions devraient être lancés tous les six mois au titre de cette nouvelle initiative, après quoi des contrats seront attribués aux instituts de recherche et aux départements universitaires afin qu'ils se consacrent aux travaux directement liés aux objectifs de l'ACT, à savoir faire progresser la science au-delà du domaine de compétence de la recherche et du développement dans la technologie classique. En impliquant ainsi la communauté des universitaires, Ariadna devrait contribuer à renforcer les liens existant entre l'ESA, d'une part, et, d'autre part, les universités et instituts de recherche d'Europe, et permettre à l'ESA de jouer un rôle de partenaire au lieu de superviseur des travaux de recherche novateurs. "Nous voulons consacrer notre temps aux activités que nous préférons: mieux connaître les travaux de recherche effectués dans les universités et effectuer nous-mêmes des recherches", a déclaré Andrés Gálvez, chef de l'équipe des concepts avancés du Centre européen de recherche et de technologie spatiales (ESTEC) aux Pays-Bas. "Le moyen le plus simple consiste à travailler ensemble dans les domaines d'intérêt commun", a-t-il ajouté. "Ariadna nous aidera à réaliser ces objectifs, en encourageant la libre circulation d'idées innovantes et d'informations entre l'ESA et la communauté des universitaires."