La Finlande supplante les Etats-Unis au rang d'économie la plus compétitive du monde
L'économie de la Finlande est la plus compétitive dans le monde, d'après le dernier rapport sur la compétitivité publié par le Forum économique mondial. Dans le rapport 2003, 102 pays représentant au total 97,8 pour cent du PIB mondial sont classés selon deux critères distincts. Au titre de l'"indice de compétitivité de la croissance", une estimation est donnée sur le potentiel de chaque pays à atteindre une croissance économique soutenue à moyen et à long terme, tandis qu'au titre de l'"indice de compétitivité des entreprises", l'analyse a trait aux performances de compétitivité des entreprises d'un pays spécifique et à la qualité de l'environnement dans lequel elles opèrent. La Finlande caracole en tête de ces deux indices et devient ainsi l'économie nationale la plus compétitive du monde. Pour le seul indice de la croissance, l'Europe compte six des dix meilleurs pays, à savoir trois Etats membres de l'UE et trois pays de l'Association européenne de libre-échange (AELE). Pour l'indice des entreprises, seuls Singapour et les Etats-Unis empêchent que les dix premières places du palmarès ne soient accaparées par des nations européennes. L'étude de la compétitivité des entreprises, en particulier, constituera une source de préoccupations pour plusieurs pays développés. L'Autriche et le Royaume-Uni ont ainsi reculé de plusieurs places par rapport à 2002, et bien que l'Allemagne soit descendue d'un échelon seulement dans le classement, il est conclu dans le rapport que "la qualité de l'environnement des entreprises [en Allemagne] a chuté à un niveau précaire". Le rapport sur la compétitivité mondiale repose sur la contribution d'un éminent panel de cadres et de chefs d'entreprises dans chaque pays. Il est rédigé par le Forum économique mondial en collaboration avec 104 instituts partenaires répartis dans le monde, pour la plupart des établissements de recherche ou universitaires nationaux.