Produits chimiques: le CCR soutient la mise en oeuvre d'une nouvelle politique
La place centrale qu'occupera le Centre commun de recherche (CCR) de la Commission dans la mise en oeuvre de la nouvelle politique communautaire en matière de produits chimiques a été mise en exergue lors d'un séminaire organisé sur le site du CCR, à Ispra (Italie), le 1er décembre. Le nouveau système d'enregistrement, d'évaluation et d'autorisation des produits chimiques (REACH) vise à protéger la santé humaine et l'environnement en réduisant les risques inhérents aux produits chimiques. Les entreprises devront ainsi tester les substances chimiques fabriquées ou importées dans des quantités dépassant la tonne. La Commission préconise par ailleurs trois méthodes ne faisant pas appel à l'expérimentation animale, à savoir: une plus grande précision des informations sur l'exposition, des modèles informatiques et des tests sur des cultures de cellules. Le CCR sera chargé de développer les documents d'orientation, les outils logiciels et les infrastructures nécessaires pour la mise en oeuvre du système REACH. La DG possède déjà une expérience dans ce domaine grâce à la contribution qu'elle apporte, sur le plan technique et scientifique, à la définition de la nouvelle législation depuis l'an 2000. Elle intervient principalement dans le domaine des règles applicables à la manipulation des substances hautement dangereuses. Elle est en outre responsable du développement, de la mise en place et de l'adaptation de méthodes d'essais harmonisées pour la détermination des propriétés des substances chimiques. Avec la mise en oeuvre de REACH, le CCR aura également pour mission d'encourager le partenariat entre l'industrie et les autorités, ceci afin de faciliter le transfert de responsabilités vers l'industrie, conformément à la nouvelle législation.