Nouveaux projets ERA-NET pour la création de liens entre les programmes nationaux de recherche
La Commission européenne a annoncé le 11 décembre le financement de 32 initiatives transfrontalières au titre de l'axe ERA-NET du Sixième programme-cadre (6ème PCRD). Les projets retenus appartiennent à des domaines tels que la coordination de l'aide médicale d'urgence en Europe, le vieillissement démographique du continent, ou encore les sciences marines dans la Baltique. Cette initiative est destinée à favoriser l'établissement de liens étroits et durables entre programmes de recherche nationaux poursuivant des buts communs. "L'Espace européen de la recherche [EER] se justifie essentiellement par la nécessité de remédier, par une coordination et une coopération accrues, à la traditionnelle segmentation des efforts de recherche en Europe", a déclaré Philippe Busquin, Commissaire européen en charge de la recherche. Au sujet de la motivation du schéma ERA-NET, M. Busquin a expliqué: "Jusqu'à maintenant, la coopération entre les projets financés par les organismes nationaux de recherche était assez limitée. Par conséquent, des ressources précieuses ont été gaspillées du fait de la duplication, de la dispersion et du recoupement des activités, et de grands projets ont souvent dû être abandonnés en raison de l'impossibilité d'atteindre la masse critique nécessaire." Dans un premier temps, les acteurs des projets ERA-NET doivent passer en revue les programmes actuels de financement de la recherche et développer une compréhension et une confiance mutuelles par le biais d'ateliers réguliers. Ces travaux permettront de recenser les lacunes, les recoupements et les synergies éventuelles et constitueront le fondement d'une coopération à plus longue échéance au travers de programmes de recherche conjoints. Ils déboucheront en outre sur l'ouverture réciproque des programmes de recherche nationaux à des scientifiques d'autres Etats membres de l'UE. Consacré à l'intervention médicale d'urgence, le projet HESCULAEP réunit 13 partenaires issus de ministères et d'agences de la santé, ainsi que des opérateurs de services d'urgence et des hôpitaux. L'on dénombre chaque année quelque 100 millions d'urgences médicales au sein de l'Union européenne, et l'infrastructure pour y faire face varie considérablement d'un pays à l'autre. Eu égard à l'inquiétude que suscitent le bioterrorisme et les nouvelles maladies, telles que le SRAS, la préparation aux menaces à l'échelle transnationale paraît désormais plus pertinente.