Un estudio del Reino Unido revela un importante descenso en el número de espermatozoides de los varones
Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido sobre el esperma en el varón, uno de los más amplios que se han realizado, revela una disminución en la concentración media de espermatozoides, que ha pasado de 87 millones por mililitro en 1989 a 62 millones en 2002, lo que supone una pérdida de casi una tercera parte. La investigación se llevó a cabo en la clínica de fertilidad de Aberdeen (Escocia), y se tomó como base 16.000 muestras de esperma que se obtuvieron de 7.500 sujetos. Si bien los médicos de la clínica calificaron de preocupante este importante descenso, recalcaron que las concentraciones de espermatozoides por encima de los 20 millones por mililitro se consideran saludables. Siladitya Bhattacharya, de la Universidad de Aberdeen, quien dirigió la investigación, también subrayó que, puesto que el estudio se llevó a cabo en sujetos masculinos que acudían para someterse a un tratamiento de fertilidad, es posible que los resultados no revelen una tendencia general. "Este es un hecho indiscutible. No podíamos obtener una muestra recogida estrictamente al azar. Sin embargo, el descenso de espermatozoides debe originar cierta preocupación, y es necesaria una explicación," afirmó el Dr. Bhattacharya. El aparente repentino descenso en la cantidad de espermatozoides también podría reflejar simplemente un mayor acercamiento de los varones a los tratamientos de fertilidad, añadió. "Se ha producido un incremento de varones que acuden a tratamientos de infertilidad, pero no podemos determinar si ello se debe a un aumento significativo de este fenómeno o, a que los hombres están más al corriente de las nuevas técnicas." Pero, si el estudio reflejara, en efecto, un descenso considerable del esperma en general, no faltan teorías que expliquen las causas posibles. El tabaco, los excesos en la bebida, la obesidad, los pesticidas e incluso la utilización de pantalones demasiado ceñidos han sido señalados como culpables potenciales. Actualmente, el equipo de Aberdeen está planificando una investigación para analizar otros aspectos de las muestras que incluyen, por ejemplo, la movilidad de los espermatozoides, para comprobar si se detecta algún otro descenso de la calidad que pueda indicar un descenso general de la fertilidad masculina. No obstante, el Dr. Alan Pacey, andrólogo de la Sociedad británica de fertilidad, donde se ha presentado la investigación, tenía buenas noticias para los varones que no residen en el Reino Unido. "Los varones británicos obtienen, en realidad, una valoración a este respecto bastante exigua en comparación con el conjunto de Europa, siendo el país que posee la cantidad mas elevada de esperma Finlandia," afirmó. En la misma reunión de la Sociedad británica de fertilidad, otro estudio reveló que la mayoría de parejas que se someten a un tratamiento de fertilización in Vitro estaban dispuestas a donar los embriones no utilizados para llevar a cabo investigaciones con células madre. Una encuesta sobre las parejas que asisten al centro de fertilidad de Newcastle puso de manifiesto que el 57 por ciento de éstas estaban dispuestas a donar a la ciencia médica los embriones sobrantes. La presidenta de la Sociedad británica de fertilidad, la Dra. Alison Murdoch, declaró: "Cuando la gente llega a comprender esta cuestión, la contemplan de un modo más positivo. Los científicos no deben temer la intervención del público en este asunto."
Países
Reino Unido