Prodi pide a los Estados miembros que den un nuevo impulso a la estrategia de Lisboa
La Comisión ha adoptado su informe anual para el Consejo Europeo de primavera de 21 de enero en el que concluye que los esfuerzos para alcanzar los objetivos de Lisboa son "insuficientes". El informe se titula "Delivering Lisbon - reforms for the enlarged Europe" y es una llamada abierta al Consejo Europeo a "aprovechar la recuperación económica y la dinámica creada por la ampliación para dar un nuevo impulso a la estrategia de Lisboa". En referencia al informe de la Comisión, el Presidente Romano Prodi ha dicho: "Los Estados miembros no parecen darse cuenta de que el año 2010 está muy cerca. Cuatro años después de Lisboa, está claro que vamos a incumplir nuestros objetivos intermedios. A nivel europeo, progresamos de manera sostenida [...] pero los Estados miembros no han demostrado una suficiente capacidad de integrar dichas prioridades en sus diferentes políticas." Para 2004, los Estados miembros deberían fijarse tres prioridades concretas: aumentar las inversiones en las redes y la sociedad del conocimiento, reforzar de la competitividad de la economía europea y promover un envejecimiento activo alentando a los trabajadores de más edad a permanecer activos. Al describir las prioridades el Sr. Prodi señaló: "Pedimos a los Gobiernos que tengan una respuesta adecuada en los tres frentes. Debemos sacar partido de la recuperación económica para ganar el terreno perdido. Europa merece un mayor empeño". El informe señala que se han alcanzado progresos en algunos ámbitos. Se han creado seis millones de empleos desde 1999, ha habido mejoras significativas en el desempleo de larga duración y en las tasas de empleo femenino y en la liberalización de mercados estratégicos como las telecomunicaciones y la energía. Sin embargo, a pesar de estos logros, el nivel de crecimiento en Europa es insuficiente señala la Comisión. Las razones que presenta el informe la escasa participación de los trabajadores con edades comprendidas entre los 55 y los 64, la insuficiente difusión y utilización de las tecnologías de la información y de la comunicación, así como la falta de inversiones en los sectores del conocimiento (investigación, innovación, educación y formación). Los resultados de los Estados miembros en la transposición de las Directivas vinculadas a la estrategia de Lisboa son también mediocres (58 por ciento por término medio en el conjunto de la Unión). Las soluciones que ofrece la Comisión es que los Estados miembros se comprometan en la aplicación de la iniciativa para el crecimiento y el Plan de acción "Invertir en investigación", reforzar las sinergias entre medio ambiente, investigación e industria y promover un envejecimiento activo a través de la supresión de los incentivos financieros para las jubilaciones anticipadas. El informe de primavera viene acompañado de un paquete de ejecución en el que están comprendidos otros informes sobre las Orientaciones Generales para las Políticas Económicas, el proyecto de Informe conjunto sobre el empleo, y el informe de ejecución sobre la estrategia de mercado interior. Este paquete completo constituirá la base para las discusiones del Consejo Europeo de los días 25-26 de marzo de 2004. La reacción al informe de los líderes europeos no se hizo esperar. El actual Presidente del Consejo Europeo, el Taoiseach irlandés Bertie Ahern, señaló la sinergia entre el informe y las prioridades de la Presidencia irlandesa: "En su informe, la Comisión ha reafirmado nuestro enfoque indicando que la investigación, la competitividad y el empleo son ámbitos prioritarios que deben mejorar de aquí a marzo." El Sr. Ahern se comprometió a que "la Presidencia examine el informe en detalle durante la preparación de la cumbre de marzo, para garantizar el progreso real y tangible en el Consejo Europeo de primavera de este año." El Presidente del Parlamento Europeo, fue más allá del Consejo de primavera y concluyó: "Necesitamos menos conclusiones y más resultados".