La lucha contra la tuberculosis objetivo de un nuevo proyecto del VI PM
La Comisión Europea financiará un nuevo proyecto paneuropeo para buscar una vacuna contra uno de los mayores asesinos del mundo, la tuberculosis (TB). Cada año mueren dos millones de personas de TB y la cada día mayor resistencia de la enfermedad a los antibióticos hace que se convierta en una amenaza global para la salud pública. El proyecto se podrá en marcha con una financiación de medio millón de euros que proviene de los fondos comunitarios para la prioridad temática 'Ciencias de la vida, genómica y biotecnología para la salud' dentro del Sexto Programa Marco (VI PM) y estará en funcionamiento durante los próximos cinco años. El número de casos de tuberculosis en todo el mundo aumenta un 2% cada año, por lo que la TB se ha identificado como una de las prioridades entre las enfermedades infecciosas. A pesar de que incide más en los países en vías de desarrollo, existen casos de tuberculosis en todos los países, "con una incidencia que varía desde los 7 casos por cada 100.000 habitantes en Escandinavia hasta los 300 por cada 100.000 en algunas partes de África", explicó la Dra. Yvonne Perrie, investigadora del proyecto. "En Europa Oriental la incidencia se ha incrementado y supera los 100 casos por cada 100.000 habitantes y las variedades resistentes a los medicamentos presentan además una incidencia muy alta". Los países que cuentan con un buen sistema sanitario público pueden combatir la tuberculosis eficazmente con la quimioterapia, pero para el resto de países la vacunación es la única opción posible. El grupo de trabajo sobre la vacunación de la TB se centrará en "el descubrimiento y desarrollo de nuevos métodos de distribución de fármacos y adyuvantes (sustancia que se le añade a la vacuna para mejorar la respuesta inmune del organismo, para disminuir la cantidad de vacuna necesaria)", tal y como señalaba la Dra. Perrie. "En este estudio puede que la vacuna se distribuya todavía mediante inyecciones, pero vamos a desarrollar un sistema de transporte sintético para mejorar la eficiencia de la vacuna". En objetivo inicial es desarrollar una vacuna más eficiente para empezar con los ensayos de la Fase I dentro de 18 meses.